Глава XVII
Как Фоконьяк заставлял ходить часы
В гостинице все спали. Оба Крота могли войти во двор, не будучи видимы и слышимы никем, даже конюхами. Эти бедняги ложатся поздно и спят в конюшнях вместе с лошадьми, которые едят, топают, фыркают. Следовательно, конюхи не могли услышать возвращение всадников. Жорж и Фоконьяк могли даже войти в конюшню, взять солому и выйти, чтобы изгладить все следы бешеного бега. Удостоверившись, что никто их не слышал, Кадрус и Фоконьяк осторожно вернулись в свои комнаты. Они нашли в своей передней слугу. Бедняга, лежа на скамье, храпел, как это свойственно пьяницам. Бутылка и стакан, засунутые под скамью, говорили, каким способом спящий развлекался от скуки ожидания. Кадрус, не будя его, прямо подошел к часам и перевел стрелку на половину первого, а потом стал трясти слугу.
– Так-то, негодяй, ты ждешь путешественников! – сказал он.
Сонный не знал, что и отвечать.
– Будешь ты говорить? – в свою очередь спросил Фоконьяк.
– Уже так поздно… – пролепетал наконец слуга, отупев от сна и выпитой водки.
– Как так поздно? – вскричали оба друга. – Пойди посмотри, пьяница…
Фоконьяк потащил несчастного к часам в гостиной.
– Посмотри! – сказал он. – Который час?
– Половина первого, – ответил слуга.
– Повтори! – сказал Фоконьяк.
– Половина первого, – повторил лакей.
– Ну, стало быть, ты пьян, негодяй! И вот доказательство тому!.. – Фоконьяк вытащил бутылку из-под скамейки. – Слушай, – продолжал он, – кавалер де Каза-Веккиа и я, мы прощаем тебе на этот раз.
– Никогда больше не буду, – ответил слуга плаксивым тоном пьяницы.
– На этот раз мы прощаем тебе, – сказал Фоконьяк с суровым достоинством, – а в доказательство выпей остальное и ложись спать.
Он вылил в стакан остаток водки из бутылки. Слуга выпил и шатаясь побрел в свою комнату, между тем как Фоконьяк кричал ему вслед:
– Впредь жди нас терпеливее!
Жорж и Фоконьяк наскоро переоделись, а потом не раздеваясь легли на кровати.
– При малейшем шуме, который покажет, что люди в гостинице начинают просыпаться, надо быть на ногах, – сказал Кадрус своему помощнику. – Мы первыми должны узнать, какие слухи распространятся о происшествии этой ночи. Станут обвинять Кротов. Однако Кроты наказали только жалкие орудие преступления, а теперь нам надо добраться до того, кто их подкупил. Следовательно, нам надо присутствовать при следствии, которое непременно должно произойти.
