— Сиди!
Волк бросился в атаку. Джон еле успевал уклоняться от его клыков и лап. Зверь и человек сцепились в смертельной схватке. Визг животного и удары доносились из клубка, в который они сплелись. Анна металась в укрытии, не зная как помочь. Она то хватала палку, то камень, в панике меняя орудие, но понимая, что против этого зверя всё бесполезно, бросала их снова на землю. Нечеловеческий крик прокатился по горам, эхом отражаясь от склонов и возвращаясь обратно. И стало тихо. Очень тихо.
— Джон, — несмело позвала девушка.
Зверь зашевелился, и Анна снова забилась в своё укрытие. Волк снова задвигался, и она закричала от страха и отчаяния.
— Помоги, — раздался слабый голос Джона.
Девушка бросилась к нему, помогая отодвигать огромную тушу зверя и освобождая его. Молодой человек тяжело дышал, все лицо было в крови и руки дрожали. Анна попыталась смыть кровь с его лица.
— Осторожно, — схватив её руку, сказал он. — Зверь ранил меня.
Смыв водой кровь, Анна увидела огромную рану от когтей через всю левую половину лица. Анна в ужасе закрыла рот рукой.
— Сильно? — спросил Джон.
Девушка только кивала в ответ.
— Промой и перевяжи, пожалуйста, — силы покидали молодого человека.
Дрожащими руками и со слезами на глазах Анна бинтовала Джона. Бинт ложился неровно, и девушка всё время пыталась его переделать.
— Успокойся, — сказал Джон, поймав её за руку. — Успокойся, — губы нежно коснулись её ладоней. — Всё будет хорошо, — с улыбкой сказал он.
Анна ещё больше заплакала, но Джон взял в ладони её лицо и поцеловал. Девушка, отдаваясь чувствам, перестала плакать, и Джон снова посмотрел в её глаза.
— Будешь ли ты любить меня такого? — спросил он.
Вместо слов Анна снова поцеловала его.
— Перебинтуй меня, милая. Нужно снять ещё мех, пока труп не окоченел совсем.
Анна собрала все свои силы в кулак и успокоилась настолько, что повязка получилась с первого раза.
— Он поранил тебе глаз?
— Я ещё не знаю, — ответил Джон. — Кровь мешает посмотреть.
Джон склонился над огромной тушей волка. Ему впервые предстояло снимать самому шкуру, а он даже не знал, с чего начинать.
— Давай я помогу, — Анна взяла его руку в свою.
Молодой человек согласно кивнул. Кровь зверя хлынула на камни, и пар от тела поднялся в воздух. Анна и Джон долго мучились, снимая так нужную им шкуру, что не заметили, как наступил рассвет. В небе закружились стервятники, рядом забегали маленькие животные, привлеченные запахом крови и плоти.
— Убираемся отсюда, — сказал Джон, отталкивая ногой назойливое существо.
