– И еще, – продолжил Сергеев, – мне сообщили, что для нас скоро будут готовы несколько грузовых машин. Они могут двигаться на топливе, извлекаемом из обычных дров. Такие автомобили называются у нас газогенераторными. Теперь нет нужды переправлять в прошлое бензин или дизельное топливо. Дерева в Российской империи предостаточно.
– Скажите, Виктор Иванович, а танков с такими же двигателями у вас нет? – поинтересовался император. Сергеев покачал головой, и Николай с сожалением произнес, – жаль, очень жаль…
– Скорее бы наши ребята вернулись бы, – неожиданно невпопад сказал Шумилин. – Что-то мне за них неспокойно… Мнительный я стал Иваныч, сам не знаю почему. Старость, наверное.
Адини, игравшая с котенком, вольготно развалившемся на диване в гостиной, услышав слова Шумилина, охнула и побледнела.
– Александр Павлович, что вы, что вы, – дрожащим от волнения голосом произнесла она, – не вы ли мне говорили, что если ждешь – все будет хорошо. Я верю, что Николя… Что все наши друзья благополучно вернуться домой.
– Ну, если ваше сердечко верит в удачу, значит, так оно и будет, – улыбнулся Шумилин. – Будем ждать их вместе…
Ах, это мебель…
Ни сна, ни отдыха измученной душе… Едва император кое-как разрулил сложнейшую ситуацию с его дочерью Адини, как на его голову свалилась новая напасть. Дело в том, что ротмистр, пардон, уже майор, Соколов по просьбе графа Бенкендорфа был освобожден от всех дел в III-м отделении, и усердно работал с досье, которое подготовил для него подполковник Щукин. В нем имелся список самых отъявленных казнокрадов Российской империи, с кратким описанием их «подвигов».
Кое-кто из проворовавшихся чиновников уже с треском слетел со своих постов. В числе них был и самый наглый и бессовестный из них, Александр Политковский, обкрадывавший несчастных увечных воинов, участников войны 1812 года. И на данный момент Политковский только начал набивать свои карманы, император вспылил, и приказал немедленно взять его под стражу. Впрочем, как и в прошлой истории, обер-коррупционер не дожил до суда – он успел принять яд, и тем самым избежал позора и бессрочной каторги.
По решению Николая был создан Тайный комитет – что-то вроде Антикоррупционного комитета XXI века, в который, помимо майора Соколова вошел министр финансов Егор Францевич Карнкрин, человек уважаемый, по-немецки дотошный и аккуратный, честный, а, главное, пользующийся полным доверием императора. Началась проверка полученной из будущего информации. От результатов этой проверки волосы вставали дыбом. И хотя казнокрадством на Руси было трудно кого удивить, но размах воровства казенных средств поражал воображение.
