По ходу дела обговорили и детали. Вечером, когда стемнеет, шлюпка с «Ласточки» подойдет к пароходо-фрегату и примет пассажиров и «груз». Мистер Уркварт будет к тому времени спать крепким сном. Один укол снотворного, и двенадцатичасовое погружение в нирвану ему обеспечено.
Как планировал Попов, погрузка бочек с селедкой должна закончиться завтра к полудню, после чего шхуна выйдет в море. Шторм уже начал стихать, и под всеми парусами «Ласточка» должна за несколько дней дойти до Петербурга. О ее прибытии загодя по рации сообщат Шумилину, и на причале шхуну будет ждать представительная делегация. Потом мистера Уркварта со всем тщанием погрузят в пароконный «автозак», и отправят в Петропавловскую крепость, где им займутся вдумчиво, со всем тщанием.
Сопровождать ценный груз должны будут: подполковник Щукин с дочерью, Николая Сергеев и лейтенант Невельской. Игорь Пирогов, Вадим Шумилин и Никифор Волков будут следовать домой на «Богатыре».
Все произошло поздним вечером, когда работа в порту замерла до утра. Получив укол снотворного, мистер Уркварт уснул, и на шлюпку «Ласточки», пришвартовавшуюся к борту «Богатыря» сначало бережно перегрузили его обмякшую тушку, потом «приданое» – кое-что из спецоборудования, а потом и пассажиров. На следующий день, подняв паруса, шхуна вышла в море. Курс ее лежал на Петербург…
Трудное дело – ждать…
После разговора с Шумилиным император отправился к Адини, чтобы сообщить ей о своем решении. Трудно передать радость девушки, которая поняла, что пала преграда, отделявшая ее от возлюбленного. Она бросилась на шею отцу, и расплакалась от счастья.
– Папочка, как я рада, – всхлипывая бормотала Адини. – Ты самый лучший и самый добрый на свете…
Николай гладил дочь по голове, и от ее слов сам расчувствовался и не удержался от слез. Когда они оба успокоились, император сказал Адини, что пока не стоит ничего говорить императрице и другим членам семьи.
– Пусть это будет пока нашим секретом, – шепнул Николай на ухо дочери. – А пока, если ты хочешь, мы можем отправиться в гости к господину Сергееву. Надо тебе поближе с ним познакомиться, ведь он скоро станет твоим родственником.
Адини кивнула, и слегка покраснев, сказала отцу, что она готова, но ей понадобиться некоторое время, чтобы привести себя в порядок.
Вместе с ними в имение отставного майора отправился и Шумилин. Ему тоже хотелось увидеть своего старого друга, и кое о чем с ним переговорить.
Всю дорогу до усадьбы Сергеева-старшего Адини весело щебетала в карете, рассказывая императору о своих приключениях в XXI веке. Николай улыбался, видя, что мрачное настроение и хандра и дочери прошла, и она снова стала той веселой и беззаботной Адини, которая всегда радовала суровое сердце отца.
