…Услышав о том, что Сергеев воевал в Афганистане, Перовский удивленно поднял густые черные брови. Действительно, не считая отрядов казаков, сопровождающих редкие посольства в этой забытой Богом страну, русские войска не появлялись.
– Виктор Иванович, – спросил Перовский, – вы, наверное, были там вместе с беднягой Виткевичем?
– Нет, Василий Алексеевич, – ответил Сергеев, – я был «за рекой», но не с Иваном Викторовичем Виткевичем. Впрочем, о печальной судьбе этого замечательного человека мне известно. Англичане не простили ему успехов на дипломатическом поприще в Кабуле, и убили его руками своих наймитов в Петербурге. Он был застрелен, а все бумаги, которые он привез из Афганистана, были похищены.
– Вот как, – обескуражено сказал Перовский, – а я не знал всех подробностей случившегося. Мне сообщили лишь о том, что он застрелился, якобы, в припадке меланхолии. Но я не очень-то верил в это – Виткевич был человеком решительным и храбрым, и вряд ли пустил бы себе пулю в лоб.
– А вы, Виктор Иванович, – генерал вдруг подозрительно покосился на Сергеева, – откуда знаете все эти подробности? Ведь вы всего-навсего майор, и в подобные государственные секреты не можете быть посвящены?
Сергеев вопросительно посмотрел на Шумилина. Тот лишь пожал плечами, и потом, немного подумав, кивнул. – Значит, император дал добро на посвящение Перовского в тайну пришельцев из будущего. Ну, что ж, пусть все так оно и будет. – Виктор пристально посмотрел на Перовского, вспомнив, сколько тот сделал в реальной истории для России. Он вздохнул и сказал,
– Василий Алексеевич, я два года воевал в Афганистане в составе так называемого «ограниченного контингента». Только это было полторы сотни лет тому вперед.
Услышав слова, сказанные Сергеев, Перовский вздрогнул, и с какой-то жалостью посмотрел на Виктора. Он, по всей видимости, подумал, что у отставного майора наступило помрачение ума.
– Ваше превосходительство, – сказал Сергеев Перовскому, – я понимаю – о чем вы сейчас подумали. Признаюсь, что у вас появились сомнения в душевном здоровье моего друга. Но, поверьте мне, уважаемый Виктор Иванович говорит истинную правду. Он, действительно, так же как и я, прибыл в этот мир из XXIвека.
Перовский, не веря во все сказанное, растерянно переводил взгляд с Шумилина на Сергеева. Он вдруг вспомнил о том, как император, перед тем как представить господина Шумилина, пристально посмотрел ему в глаза, и сказал по-французски,
