Преуспевающий помещик Виктор Сергеев встретил своих гостей радушно. Он приказал истопить баньку, чтобы путешественники как следует попарились и сполоснули свои телеса, после чего пригласил их за накрытый стол, на котором уже благоухали ароматом тарелки с кислыми щами, и чугунок с гречневой кашей. Тут же стояли глиняные блюда с солеными огурцами, маринованными грибами и жареным мясом. Выпив по рюмочке водки с гостями, хозяин дождался, когда они насытятся, после чего велел слугам убрать со стола. Потом он тактично удалился, оставив двух подполковников наедине.
В начале разговора Гаврилов сообщил Щукину, что Антон Воронин сумел далеко продвинуться в совершенствовании своей машины времени. Теперь она могла перемещать из будущего в прошлое довольно большие по размерам предметы. Сейчас он работал над тем, чтобы добиться открытия портала в прошлом, при этом сместив место его открытия от места открытия в будущем километров на пятьсот-шестьсот. Пробные попытки смешения подтвердили, что этого вполне возможно добиться. Сейчас Антон занимался доводкой своей машины, и рассчитывал закончить работу через несколько дней. Так же нашлось решение еще одной проблемы – Антон теоретически обосновал возможность открытия портала из прошлого в будущее. По его заказу «контора» достала для изобретателя дефицитные детали и оборудование. Антон самозабвенно работал над совершенствованием своего детища, забывая порой поесть, и оставляя для сна всего несколько часов в сутки.
– Отличная новость! – воскликнул Олег, узнав о том, что в прошлое скоро пойдут крупногабаритные грузы.– Это значительно упростит нам переброску военной техники из нашего времени в прошлое. И, возможно, что все это понадобится нам в самое ближайшее время.
Знаешь, коллега, никак у меня не выходит из головы мысль о том, что британцы решат отомстить нам за похищение мистера Уркварта, и устроят какую-нибудь гадость. Скорее всего, они захотят отыграться на наших ребятах, которые остались в Норвегии. Ведь до них им легче всего добраться.
– Я тоже подумал об этом, – кивнул головой Гаврилов. – А нет ли у вас новых сведений от них? Как там обстоят дела, и скоро ли закончится ремонт «Богатыря»?
– Информация здесь перемещается со скоростью пожилой черепахи, – невесело произнес Щукин. – Радиостанции у нас пока недостаточно мощные, телеграфные линии отсутствуют, а своего рода «экспресс-доставка» – это голубиная почта. Но она ненадежно, так как крылатые «почтальоны» время от времени становятся жертвами охотников или хищных птиц. Есть, конечно, так называемый оптический телеграф, который связывает Петербург и Варшаву. Кстати, действует он достаточно оперативно – телеграмма, посланная из столицы, поступает в Варшаву черед двадцать две минуты.
