Особенно не понравился Вадиму один настырный коммерсант, который предложил капитан-лейтенанту фон Глазенапу купить у него партию голландских сыров «Олд Датч Мастер» по весьма сходной цене. При этом этот торговец все норовил заглянуть в трюм и в жилые помещения пароходо-фрегата, и внимательно прислушивался к разговорам моряков, хотя перед этим заявил, что русского языка не знает, и общаться с ним следует по-английски.
Пирогову этот господин тоже категорически не понравился. Шумилин-младший посовещавшись с лейтенантом Краббе, после чего решил установить за этим коммерсантом особый надзор, и попытаться выведать все, что о нем было известно. Николай Карлович имел талант быстро сходиться с ранее незнакомыми ему людьми. Уже через пару дней он узнал от своих новых норвежских приятелей, что сей сыроторговец не голландец, как он утверждал, а самый настоящий британец. Он действительно занимался коммерцией, но, по мнению тех же норвежцев, не только ею одной.
Он много путешествовал – что для коммерсанта было вполне естественно – но при этом интересовался не только ценой на разные товары, но и тем, что торговца не должно было особо интересовать. А именно: количеством солдат в гарнизоне того или иного города, расположением береговых батарей, а так же количеством пушек, установленных на них, и их калибром. Словом, по мнению некоторых норвежцев, Питер Бенсон – так звали этого коммерсанта – был самым настоящим британским шпионом. Но, что называется: не пойман – не вор. Да и подобными субъектами, по мнению норвежцев, должна заниматься полиция, а рыбакам и морякам и своих забот хватает.
Лейтенант Краббе предложил Вадиму пустить по следам этого самого Бенсона матроса с «Богатыря», чтобы узнать – с кем он встречается и где обитает. На примете у Николая Карловича был один шустрый ярославец по имени Семен Самохин. С разрешения капитан-лейтенанта фон Глазенапа матроса освободили от всех корабельных обязанностей, и передали в распоряжение Краббе и Шумилина. Вадим, как мог, обучил Самохина азам оперативно-розыскной деятельности.
Во время очередного визита Бенсона на «Богатырь», тот снова попытался сунуть нос в помещения парохода-фрегата, и получил, как всегда, от ворот поворот. Обиженный шпион откланялся, спустился по трапу на причал и направившись в город. Вслед за ним с корабля сошел на берег Семен Самохин. Он со скучающим видом направился вслед за спешащим куда-то Питером Бенсоном. Британец быстрым шагом направился в район Старого рынка, где остановился, и внимательно осмотрелся. Семен успел спрятаться за угол дома.
