Рядом на кровати сидела Вент, она собирала свои инструменты в небольшой медицинский саквояж, её помощницы уже ушли. Заметив Бронда она произнесла:
— Она слаба, пока, очень слаба… Ухаживай за ней… ребёнка я заберу в отсек первичного укрепления… Это займёт не больше недели, потом сможете забрать его домой…
— Спасибо… — Вент устало кивнула. — И… Вент…
— Что?
— Прости меня… Я тогда погорячился… — смущённо пробормотал он.
— Ничего, я тебя прекрасно понимаю…
— Ещё раз спасибо тебе…
— Да… Ты должен придумать имя сыну… Чтобы я занесла его в базу данных… Ты знаешь что по закону Империи имя сыну даёт отец, а дочери мать, так что всё в твоих руках! Тебе дать время?
— Нет… Я уже знаю… Его имя Эрн, Эрн Рорк…
— Эллина, я всегда буду с тобой… — шептал Бронд Рорк своей спящей жене. — Я никогда тебя не брошу… — он был предельно честен. Он больше никогда не смог бросить её. К полуночи Эллина Рорк впала в кому, а к утру Бронд понял что она мертва…
Он обнял её, поцеловал в холодные губы и ещё долго не хотел верить что она ушла, ушла навеки…
Потом пришла Вент, порадовать молодых родителей успехами Эрна который проявил нешуточный интерес к жизни и был едва ли не самым здоровым грудничком во всём родильном центре…
Похороны состоялись через два дня после смерти Эллины, на них была вся бригада Бронда, кроме них и пары друзей включая Вент, никто не выразил соболезнований… Компания выделила денежную компенсацию в виде содержания Эрна в государственном мед центре, последующем бесплатном устройстве в школу и колледж…
Вот так люди исправляли то чего можно было избежать…
Эрн Рорк никогда не отличался особым старанием в учёбе. С самых ранних лет ему было противно даже подумать о том чтобы пойти по стопам отца.
После смерти матери отец Эрна в миг постарел лет на десять. Добивала работа в две смены (прокормить подрастающего сына было непросто), а потом он нашёл себе новую отдушину, а находилась она на дне бутылки дешёвого Иргезианского пойла.
Субботние пьянки вскоре переросли из единичных в постоянные, Бронд Рорк пошёл по наклонной. Единственным что беспокоило этого разочаровавшегося в жизни человека был сын Эрн.
С возрастом юный Рорк начал всё отчётливее понимать причины этого состояния отца и тем больше он начинал мечтать о скором побеге с ненавистной Кассалы. Ему хотелось вырваться из нищеты, недельных запоев отца, отсутствия перспектив на будущее, но как? Как мог молодой студент технического училища добиться чего то в этой жизни?
