— Э-э! Что же я наделал здесь!.. — схватился за голову Пус-Таг и впервые, наверное, в своей жизни задумался. Так тяжело думал, что голова его совсем белой стала.
Посмотрите, и нынче гора Поднебесный Зуб с раздвоенной вершиной стоит, а Пус-Таг — горячая голова — зимой и летом белую шапку из толстого льда не снимает, охлаждает себя, чтобы новых бед не натворить.
Жил-был в наших краях один работящий лесоруб. Он за год столько вырубил леса, что из него можно было новый большой улус выстроить. Поэтому бай, у которого лесоруб работал, быстро богател. Оттого он с лесорубом даже за руку здоровался.
Но однажды лесоруб изувечил на работе правую руку. Рассердился на него бай и рассчитал лесоруба. И где бы с ним потом ни встречался — больше уж не только за руку, а и вообще здороваться не стал. Не нуждался в этом лесоруб, но стало ему всё же обидно.
Как-то раз лесоруб нашёл под деревом золотой самородок величиной с конскую голову.
— Эге, — подумал лесоруб, — станет ли теперь со мной бай здороваться?
Принёс золото домой, купил несколько амбаров, много товаров разных, начал торговать направо и налево, перебивая других купцов. Бедным людям товар дешевле продавал, с богатых — дороже брал.
Все стали восхищаться его богатством. Издали все баи и даже сам улус-торе* (*Улус-торе — начальник нескольких улусов) с ним здороваться начали. В праздник и не в праздник стали лесоруба в гости звать. Как почётного человека в передний угол сажать стали. Угощали так, что и во сне не снилось лесорубу.
«Эге, — думает лесоруб, — вот оно как! Когда в кармане есть — ты дорогой гость и тебе почёт. В кармане нет — не человек ты».
И решил он испытать, так ли это.
Продал весь свой товар. Деньги спрятал. А амбары сам ночью поджёг.
Слух по всем улусам пролетел, как птица. Все узнали, что богатство лесоруба сгорело и стал опять он нищим.
Сразу ни один бай с лесорубом здороваться не стал. Когда рядом проходили — никогда его не замечали. К кому бы ни зашёл лесоруб, ни один бай за стол не стал приглашать. А через несколько дней даже в свою ограду лесоруба пускать баи не стали.
Тогда лесоруб спрятанные деньги вытащил, опять товаров накупил. Снова стал торговать. Опять все баи и паштыки ему стали кланяться.
А лесоруб, не глядя на них, деньги в мешок положил и мешок посредине магазина повесил.
Зайдёт бай или паштык в магазин, начнёт с лесорубом раскланиваться, а лесоруб ему на мешок с деньгами покажет:
— Я ведь человек только. А ваше уважение — к мешку с золотом. Так вы ему и кланяйтесь.
