Однако не зря каждый из наших предков старался подниматься всё выше и выше. Видишь, теперь мы уже по пояс горы стоим. Отсюда уже далеко видно: как белые змеи, извиваются в долинах реки; как кудрявые овцы, плывут в небе облака…
Надо добраться до самой вершины, голые скалы сделать цветущими, чтобы там тоже соловьи пели, и кукушки весной куковали, чтобы наши внуки не имели обиды на нас.
— Ну ладно, я пойду на своё место… — заторопилась Ёлочка и зашуршала по склону ветвями.
Но вскоре Ёлочка вернулась.
— Ака, ака! — закричала она ещё издали. — Отец упал головой вперёд! К вершине горы!
— Чакши, хорошо! — обрадовалась старая Ель. — Теперь там вырастут молодые деревья и быстрее пойдут вверх!..
В это время из-за гор брызнули первые лучи солнца.
Охотник встал и посмотрел вокруг. И ему показалось, что все деревья разом шагнули вперёд, туда, где в ярком утреннем свете поднималась горная вершина.
В большом улусе жил когда-то мужик, одинёшенек, как луна на небе.
Избушка его стояла на берегу озера, поодаль от других. Скота он никогда не держал, лес не рубил, на охоту не ходил. Летом в реке рыбу ловил, зимой в тайге калину собирал. Был доволен своей одинокой жизнью, смеялся и плакал — всё один.
Однажды за короткий зимний день мужик целых три мешка калины собрал. Обрадовался. Нагрузил мешки на санки-нарточку и потащил домой.
Тянет мужик лямку, налегает, а груз чем дальше, тем тяжелее делается. Мужик думает: «Зачем мне столько калины, что у меня — семеро по лавкам?..»
Взял и высыпал из одного мешка всю калину. Сразу идти ему легче стало.
Темнеть начало. Спустился мужик к реке на зимнюю дорогу, а над ней — стены скал нависли, по берегам только одетые снегом леса видны. Далеко ещё до улуса, а мужик снова из сил выбивается, тяжелы стали ему и два мешка.
Рассердился мужик и ещё из одного мешка калину вытряхнул.
— Ну, уж один-то мешок как-нибудь дотащу… Плохо бедному на свете жить, на себе калину таскать. А не будешь таскать — с голоду умрёшь… Нет, плохо делают люди, что со мною ничем не делятся. Я бы так не сделал, если бы богат стал.
Только успел он это проговорить, как перед ним в скале вдруг каменная дверь открылась…
Мужик так удивился, что у него даже глаза вспотели. Вокруг посмотрел: ни человека, ни огонька, только горная тайга темнеет. Несмело мужик подошёл к каменной двери, внутрь заглянул. Там, словно днём, светло было, много комнат виднелось, в каждой тысячи драгоценных соболиных и лисьих шкур висели, на полу горы серебра и золота лежали.
