Они достигли леса. Позади, остался, наверное, уже миллион километров, которые они пробежали. В боку нестерпимо кололо, ветки хлестали по лицу. Выступавшие из земли корни деревьев цеплялись за ноги, а каждая ямка и кочка, попадавшаяся на пути, имела цель, что бы кто-то из беглецов, непременно подвернул или вывихнул ногу, налетев на нее. Аня сделала слабую попытку вырваться, но упертый богатей продолжал держать ее мертвой хваткой. «Сволочь! Не привык выпускать из рук то, что в них оказалось!»— злобно подумала Аня. Она слышала, как в ушах у нее стучит огромный молот. «Я больше не могу! Я больше не могу! Скорей бы умереть!» — думала она, продолжая бежать и бежать вперед.
Отставной капитан Андрей Чернышов бежал довольно легко. Многолетние тренировки делали для него пробежку, даже на несколько километров, не мучительным испытанием, а вполне привычным делом. Конечно, убежать от конных всадников он бы не смог, но до леса было не так уж далеко, и у него был очень хороший шанс на спасение. Пробежав, примерно, половину расстояния отделяющего его от спасительного леса, Андрей оглянулся и тут же пожалел об этом. Бизнесмен с девчонкой держали вполне приличный темп, несмотря на то, что он пыхтел как паровоз, а девчонка бежала с вытаращенными ничего не соображающими глазами, и разевала рот, как выброшенная на берег рыба. Двигались они довольно быстро. А вот звезда безнадежно отстала. Тощее тельце в нелепых шмотках бестолково моталось из стороны в сторону. Ноги, в тяжелых ботинках, взлетали не вперед-назад, а куда-то вбок. Андрей мысленно выругался и, проклиная и крашеного задохлика, и себя самого, за то, что уже не может сделать вид, что ничего не видел, повернул назад, к вихляющемуся придурку, по-видимому, никогда в жизни не дружившему с физкультурой. Ухватив задыхающуюся знаменитость, чуть ли не за шкирку, Андрей рванул вперед, к лесу.
Топот копыт слышался все ближе. Всадники нагоняли бегущих. «Еще чуть-чуть! Давай! Давай!» — подбадривал сам себя Андрей, таща почти на себе уже совершенно невменяемого обладателя разноцветной шевелюры. До леса оставалось несколько метров. Это уже была победа. Андрей был почти уверен, что их, настигнут раньше. Лошади фыркали, а их наездники кричали что-то на непонятном языке, уже буквально за спиной бегущих. Андрей, что есть силы, толкнул безвольное, болтающееся в его руках как тряпичная кукла, тело в сторону деревьев. Актер быстро пролетел вперед, едва не завалившись на землю, а Андрей, получив пару секунд передышки, вновь подхватил тощую, практически, бесчувственную звезду и помчался дальше, петляя между деревьями.
