– Стеле! Посты, доклад!
– БП-11: переход норма, дрейф незначительный, сбоев в работе навигационного оборудования нет!
– БП-10: норма, система «Бастион» – активный режим.
– БП-20: норма, орудия приведены в боевую готовность.
– БП-31: норма, ядро стабильно, ресурс двигателей девяносто два процента.
– Командир! – вдруг завопил оператор радиотехнического поста. И столько всего было в этом вопле, что все невольно замерли. И удивление, и возбуждение, даже какая-то радость пополам с недоверием. – Регистрирую передачу на аварийной частоте! По кодам это «Эрестфер»!
Буквально тут же всё на мостике пришло в движение. Нет, никто не выражал бурный восторг, но взгляды были красноречивы, у людей появилась пусть призрачная, но надежда.
– Где они, связь с ними есть? – О’Кифф сильнее сжал поручень.
– Нет, командир, это аварийный автоматический маяк. Сигнал идёт со спутника третьей планеты.
– Волков, самый полный! Мы должны там оказаться как можно быстрее! – Керней обернулся ко мне: – Влад, эвакуация на тебе.
Я кивнул, а кэп продолжил раздавать указания:
– Полное сканирование системы, мне нужно точное местоположение базы необронов и кораблей в системе!
– Командир, противник на орбите третьей планеты!
– Класс?
– Командир, цель условно обозначена как основной корабль-необрон.
– Он один?
– Да, командир!
– Волков, выводи на дистанцию оптической наводки, к необрону заходи с кормы! – О’Кифф вызвал артиллерийский пост: – Внимание, цель первая: корабль-необрон, прицел оптический, заряд полный, по пять снарядов, первый залпом, остальные беглым, наводить по двигателям, огонь по команде!
– Есть, командир!
А О’Кифф молодец. Оптическая дистанция – это, по сути, дистанция кинжальной стрельбы, промахнуться невозможно, уклониться тоже. Необрон на геостационарной орбите, маршевые заглушены, вероятность попадания – твёрдые сто процентов. Один минус: они нас могут засечь визуально, несмотря на всю нашу стелс-систему. Риск, однако возможность сразу вывести из игры опасного противника того стоила.
Ожил радиотехнический пост:
– Командир, обнаружена база необронов. Меньше полутора тысяч миль от маяка «Эрестфера»!
Кэп помрачнел. Я подошёл ближе.
– Похоже, их сбили.
В ответ Керней еле заметно кивнул, сделав такие же выводы. Бросил по связи:
– Детальная съёмка поверхности, ориентиры: маяк и база необронов.
Тем временем на экране планета неуклонно вырастала в размерах. Заработала оптическая система, выводя снимки места. Не оставалось уже никаких сомнений о крушении «Эрестфера». Невольный вздох прокатился по БИЦу, когда на снимке показались ломаные обводы фрегата. «Эрестфер» лежал, завалившись на правый бок и носом зарывшись в грунт. Всю видимую его поверхность, словно оспины, испещряли кратеры взрывов, остатки лёгкого корпуса висели лохмотьями, открывая оплавленные борта, боковые пилоны были начисто сорваны, а один из двигателей раскрыло, взрывом разворотив обшивку лепестками диковинного цветка. Вне всякого сомнения, это было следствием атаки необронов.
