Аша осторожно приблизилась к нему, выжидая, когда он зазевается или отвернется. Ребра с правой стороны нещадно болели, вся накидка пропиталась кровью. Голова кружилась. Она чувствовала, что теряет кровь неимоверно быстро.
Ей во что бы то ни стало нужно остановить кровотечение. Хвост еще раз просвистел у нее над головой, но она успела присесть, и дракон лишь едва задел ее волосы. Капли горячей крови попали ей на лицо.
Кодзу остановился. Сердце Аши ухало в груди, кровь тяжело стучала в ушах. Кодзу снова зашипел, но не напал. Три шага. Нужно сделать всего лишь три шага, чтобы вонзить топор в его грудь. Три шага. Ей выпал шанс. Она ринулась вперед.
В этот самый момент между ней и драконом метнулась чья-то тень, перехватив смертельный удар. Топор Аши скользнул по рогам, дракон взвыл – но это был не Кодзу. На нее из темноты смотрели бледно-серые глаза, разделенные полоской зрачка. Два глаза.
Она отпрянула назад.
Еще один дракон? Тень зашипела и двинулась на нее, отгоняя от Кодзу. Аша слышала, как хвост этого дракона яростно колотит по земле. Гнев красной пеленой заволок Аше глаза. Как смеет эта тварь вставать между Искари и ее добычей?!
Она с силой сжала рукоятку топора, но вдруг почувствовала дурноту. Земля ушла из-под ног, а через мгновение вздыбилась. Аша оглядела себя: правая сторона тела залита кровью.
Торопливые, щелкающие звуки отдавались эхом в ночном небе. Драконы разговаривали друг с другом, Кодзу и эта тень: планировали следующую атаку.
Аша отыскала под ногами спальный мешок и резко оторвала широкую полосу мешковины. Стиснув зубы она быстро обмотала ребра и, помогая себе ртом, завязала узел, такой тугой, что ей стало трудно дышать.
Чудовищный рев заставил ее запрокинуть голову. Она пригнулась, ожидая, что оба дракона сейчас обрушатся на нее. Но вместо этого она увидела, как они… бьются друг с другом.
Сероглазый дракон был меньше Кодзу, но явно моложе и потому проворнее. Когда Кодзу нападал, тот ловко уворачивался и продолжал кружить между своим противником и Искари. С хвоста Кодзу продолжала капать кровь. Он слабел и терял хватку. Молодой дракон выплясывал в воздухе, легко уклоняясь от атак, словно играл с ним, желая измотать.
Если бы Аша так не ослабла от потери крови, она непременно воспользовалась бы ситуацией и, пока два зверя были заняты друг другом, разделалась бы с обоими. Но она чувствовала, что еще чуть-чуть – и сознание ее покинет. Ей хотелось опустить голову, закрыть глаза…
