Но нельзя останавливаться. Надо во что бы то ни стало добраться до Цитадели и передать в центр координаты для нанесения артиллерийского удара. Жучары должны быть уничтожены. Столица очищена от захватчика.
Вспышка света на время ослепила Дамира. Он зажмурился, но это не спасло. Сквозь прикрытые веки он видел, как пространство вокруг расцветало разноцветными вспышками, словно кто-то устроил праздничный фейерверк. Рано еще фейерверки устраивать. Враг не собирался уступать город.
Внезапно началась новая трансформация пространства. Дома вокруг потекли, словно были сделаны из воска. Бетонные плиты плавились, как шоколад, кирпичные стены растекались, будто растаявшее на солнце мороженое.
Дамир зажмурился, не в силах совладать со свихнувшимся миром. Неожиданно он почувствовал сильный животный ужас, который поднялся откуда-то из самой глубины сознания. Так не должно быть. Мир не может быть настолько непостоянным. Все это нереально! И в следующее мгновение все вокруг стихло. Мир перестал существовать. И Дамир вывалился в реальность…
Он опять лежал в полной темноте, в капсуле, под присмотром внимательных и непогрешимых приборов. Стрельцов подумал, что пора бы заканчивать эксперимент, но сознание вновь померкло, и он опять очутился на разрушенной бомбежкой безымянной улице столицы в нескольких кварталах от Цитадели, куда они должны пробраться, чтобы остановить вторжение жучар.
В его группе всего трое бойцов, не считая его самого: Крис, Соммерс, по прозвищу Сом, и Федор Пузырь. И они опять одни против всего мира, пугающего и враждебного. Безумная, гибельная затея.
В этот раз они смогли миновать безымянную площадь, раскуроченную взрывами, положили несколько отрядов жучар, уничтожили две огневые точки противника, но в конце концов Дамир был убит прямым попаданием в голову. Он даже не увидел, откуда к нему прилетела смерть.
И все началось заново.
Раз за разом он проходил эту адскую карусель. Его убивали с маниакальной жестокостью, и каждый раз по-особенному. Он подрывался на минах, проваливался в подземные катакомбы и разбивал себе голову, ловил пули в разные части тела, погибал в рукопашных схватках с жучарами, был несколько раз погребен под обломками обрушившихся зданий, горел заживо в огневой атаке пришельцев, дважды был пронзен подземными каменными шипами, пробившими асфальт, трижды тонул в расплавленных домах и даже был разорван на части странным созданием, больше похожим на ожившее растение со множеством подвижных отростков.
