— Вы меня удивляете,— сказал полковник, ничуть не похожий на удивленного человека, и тяжело вздохнул.— Дорогой друг, если мы будем в неизвестности, это очень осложнит дело. Вам следовало проинформировать меня о своем агенте. Интерпол дал нам указание из Парижа всячески содействовать вам. А может, нам лучше работать совместно: мы будем помогать вам, вы — нам? — Он устремил на меня свои серые глаза ,и сделал глоток бренди.— Ваш человек наверняка имел какие-то важные сведения, а “теперь они для нас потеряны. Жаль.
— Ну что ж! Для начала помогите мне узнать, значится ли в списках ваших агентов мисс Астрид Лемэй. Она не голландка и вроде бы работает в ночном клубе. О том, что она не голландка, я сужу только по акценту и внешности.
— Уж не та ли это девушка, которую вы едва не сбили с ног в аэропорту? А откуда вам известно, что она работает в ночном клубе?
— Она сама сказала,— не моргнув глазом соврал я.
Полковник нахмурился.
— Служащие аэропорта уже информировали меня об этом происшествии.
— Служащие аэропорта не что иное, как старые болтливые бабы!
—
—Я постараюсь разузнать о ней. Больше вам от меня ничего не требуется?
— Пока ничего.
— Вы не упомянули об одном маленьком эпизоде.
— О каком?
—Он~ связан с одним весьма неприятным шпионом— коридорным с шестого этажа. Мы о нем ничего не знаем. Он тоже был вашим человеком?
— Как вы могли подумать, полковник?
—А я и не думал, что это так. Причиной его смерти был перелом шейных позвонков.
—Наверное, он неудачно упал, бедняга,— посочувствовал я.
Ван де Грааф допил виски и встал.
—Нам не довелось знать вас лично, майор Шерман, хотя вы давно служите в Интерполе и у вас известная репутация в Европе. Мы наслышаны о ваших методах. Кроме того, прошу вас учесть, что дела, которые сходят с рук в Стамбуле, Марселе, Палермо, а также в некоторых других городах, в Амстердаме не проходят.
—Теперь я могу поверить, что вы действительно хорошо информированы.
—В Амстердаме мы все подвластны закону. Не будет исключений ни для меня, ни для вас.
—Так я и думал,— смиренно сказал я.— Значит, теперь мы будем работать вместе, полковник. Когда и где мы можем поговорить о цели моего визита в Амстердам?
Ван де Грааф без особого энтузиазма оглядел зал ресторана.
—Разговаривать здесь не место и не время. Встретимся в моем кабинете в 10.00.
Я удивленно посмотрел на него.
—Отель «Эксельсиор»,— сказал многозначительно полковник,— всемирно известный центр подслушивания.
Ван де Грааф ушел.
