За двадцать пять лет своей жизни Себастиан твердо уяснил, что серьезные отношения созданы сценаристами мелодрам для молоденьких дурочек, которым не терпится надеть белое платье и окольцевать какого-нибудь несчастного, кто по глупости это кольцо им и предложил. Ему же самому вполне было достаточно легких флиртов и физического влечения для того, чтобы чувствовать себя прекрасно. Но в тот вечер удача была явно не на его стороне. Никто не поддавался на его чары обольстителя, и после четвертой неудачи Себастиан угрюмо сообщил Сантане, что более задерживаться в клубе не намерен. Все, чего ему хотелось — проспать около двенадцати, а то и больше, часов, а потом набивать желудок пиццей и пивом.
Он медленно брел по улице, когда вдруг услышал странный резкий хлопок позади. Обернувшись, Себастиан замер в ужасе. Небо озарила яркая вспышка, похожая на молнию, которая исходила от лаборатории С.Т.А.Р. Себастиан не знал, что делать, но прохожие принялись доставать телефоны. Посчитав людей идиотами, Смайт ускорил шаг, чтобы поскорее добраться домой. Он чувствовал странную тревогу, но очень надеялся, что она не оправдается.
Хлопки участились, и Себастиан принялся бежать. Тревога переросла в страх, когда он очутился на безлюдной улочке, в паре кварталов от своего дома. Он обернулся еще раз, чтобы убедиться, что все в порядке, когда молния ударила его прямо в грудь.
С того момента время прекратило существовать, ровно как и реальность. До него доносились странные гулкие звуки, иногда ему казалось, что он слышит знакомые голоса, и что кто-то зовет его по имени. Но он не мог с точностью сказать, что это было на самом деле. Себастиан не знал, жив ли он, а если нет, то где тогда он, черт возьми, оказался?
Время не было выстроено в линию, оно превратилось в точку, которая то расширялась, то сужалась. Все, что Себастиан осознавал ясно и четко, была одна и та же мысль: «Еще секунда — и я проснусь».
Она не давала ему потеряться в темноте, которая его окружала. Не давала прекратить существовать, хотя он и не знал, что все еще жив.
В какой-то момент он его почувствовал — бешеное сердцебиение. Когда фраза в голове отдавалась не просто гулом, она была высечена на подкорке, повторенная больше миллиона раз, тогда он его ощутил. Сердце, так долго дремавшее, пробудилось и заколотилось с невероятной скоростью. Поток мыслей заискрился и взорвался огромным фейерверком воспоминаний, которые смешались в одно большое пятно. Все неслось быстрее скорости света и никогда больше не останавливалось. Потому что когда Себастиан Смайт открыл глаза, он еще не знал, что он больше не простой парень из Централ-Сити, который пытается разгадать загадку таинственной гибели его матери. В момент, когда яркий белый свет ослепил его, он еще не знал, что отныне он, Себастиан Смайт — самый быстрый человек на Земле.
