Племенем правил главный жрец. Он передавал свои приказы верховным жрецам, а те – служителям среднего звена и рядовым. Вся эта система легко контролировалась главным жрецом, а любые непокорные или ненадежные элементы легко вычислялись и заменялись. Чтобы укрепить такую пирамиду общественного строя, были нужны особенно действенные методы.
Кровные клятвы у кривичей были делом распространенным и в то же время эффективным. Жрецы клялись на крови в верности главному жрецу. Если они нарушали свою присягу, то лишались жизни. Ритуальное кровопускание во имя преданности, скрепление клятвы кровью были обязательными ритуалами для жрецов. И не только для них. Часто обычные представители племени клялись на крови или смешивали кровь в прямом смысле – прикладывая порез на руке к порезу другого человека. Таким образом совершалась клятва на крови – люди становились кровными родичами, и, если что-то случалось с таким человеком, его кровный брат должен был мстить за него как за прямого родственника.
Кровная месть была распространенным явлением у кривичей. Если кто-то обвинялся в убийстве человека, то его род оказывался под угрозой кровной мести от родичей убитого. Убить могли сына за сына, жену за жену, отца за отца и так далее, а иногда месть распространялась на нескольких родичей и длилась годами.
С таким вниманием к крови неудивительно, что главный жрец назывался соответственно – Криве. Созвучный корень существует практически в каждом языке соседей кривичей: праславянское kry, древнепрусское krawian, литовское kraujas означали одно и то же – кровь. Поэтому и самоназвание народа как кровных братьев или как людей жреца Крови выглядит очень правдоподобным. Более того, даже римляне могли понять, что это за народ такой, – созвучное латинское слово cruor означает вытекающую из раны кровь.
При этом имя главного жреца Криве имеет не только славянские, прусские или литовские корни. Его происхождение ученые выводят из санскрита: в Северной Индии существовали жрецы, которых называли точно так же еще в III тысячелетии до нашей эры. Древнеиндийское слово kravis означало сырое мясо. Индийские слуги крови были довольно-таки кровожадными: главному жрецу, выполнявшему заодно функцию бога племени, приносили человеческие жертвы, а казни были устроены в форме массовых оргий. Учитывая неопределенность происхождения кривичей (ученые никак не могут решить, славянский ли это народ вообще и откуда он взялся на севере среди балтов и пруссов), можем ли мы предположить наличие связи индийских племен со схожим именем и обрядами и этого племени? Взглянем на схожесть ритуалов индийских и славянских кривичей.
