Считается, что гунны, чьим повелителем был Аттила и с кем он прошел победоносным маршем от монгольских степей до Рима, – это смесь двух народов: угров и хуннов. Угры жили в районе Уральских гор и нижней Волги, а хунны, кочевое племя, перебрались к ним откуда-то с китайских территорий в первые века нашей эры. Угры радушно приютили несчастных кочевников и обучили их ремеслам и культуре в ответ на обучение военному делу. Пару веков прожив в Поволжье, гунны из-за катастрофической засухи в степях двинулись на запад, и это положило начало Великому переселению народов.
Римская империя была подходящей целью для завоевания. Богатая, сытая, полная еды и добычи огромная территория со слабым управлением на местах, не ожидающая удара… Нужен был только полководец, который смог бы возглавить огромную голодную армию прирожденных конных воинов и направить к цели. И тут на мировую сцену выходит Аттила.
Никто не знает ни даты, ни места, ни обстоятельств его рождения. Известны лишь годы правления: 434–453 и несколько гипотез о его смерти. Мы можем только предполагать, исходя из описаний, что властителю гуннов было около 50 лет, когда он погиб.
Армия Аттилы начала победоносный поход откуда-то из приволжских степей. За неполных двадцать лет подчинив земли вплоть до границ самого Рима, Аттила создал самую сильную и самую большую на то время державу. Его называли «бичом Божьим», а легенды о его мече, доставшемся непосредственно от древних богов, будоражат воображение по сей день.
Однако самая большая в истории человечества империя рассыпалась так же стремительно, как и появилась. За два года до смерти правителя гуннская армия потерпела жесточайшее поражение от римлян и их союзников – франков и вестготов, а после гибели Аттилы и вовсе распалась, и с ней – все государство. Гунны рассеялись почти бесследно, хотя их название еще долгое время оставалось собирательным для всех кочевников, приходящих из восточных степей.
Гибель Аттилы тоже загадочна. По версии, которую нам передали римские историки, он захлебнулся собственной кровью от сердечного приступа во время брачной ночи с очередной женой. Не слишком приятно и правдоподобно звучит, не так ли? По другой версии, жена поспособствовала его смерти.
Аттила был похоронен в тройном гробу – золотом, серебряном и железном, на дне реки, для которой специально выкопали новое русло, чтобы бесследно похоронить великого вождя. И все, кто участвовал в похоронах, были убиты, чтобы никто не нашел и не потревожил прах властителя.
