Последний был огромным городом, расположенным на юго-западе страны. Это был, судя по всему, крупнейший центр знаний шумеров, город-университет. Именно в руинах Лагаша археологи обнаружили невероятный архив глиняных табличек с клинописью – более 20 тысяч экземпляров! Целая библиотека чудом уцелела и хранилась в земле более 4 тысяч лет. Таблички содержали в себе сведения практически обо всем, что знали шумеры. А знали они, как оказалось, немало… Но об этом чуть позже.
Город Ур был рекордсменом по долгожительству. Он существовал несколько тысяч лет – от первых шумерских царей (III тысячеление до н. э.) до эпохи Александра Македонского (IV век н. э.). Он пришел в упадок из-за трагического стечения обстоятельств: изменилось русло реки Евфрат. Оно отошло от города на 16 километров, оставив его жителей в раскаленной пустыне.
От города Ура сохранились фантастической красоты дворцовые ансамбли, храмы и царские захоронения, которые дали археологам представление о богатствах этой цивилизации. Именно здесь был построен один из самых знаменитых шумерских зиккуратов – Ур-Намму. Он отлично сохранился до нашего времени. Расположенный на возвышенности зиккурат в форме усеченной пирамиды был окрашен слоями: нижние террасы были черными (для этого кирпич-сырец обмазывали битумом), средние – красными, а верхние – белыми. Впоследствии добавились еще два цвета – желтый и голубой. Каждый правитель Ура обязательно вмуровывал в стены этой башни клинописную табличку, которая рассказывала следующим поколениям о его свершениях и заслугах.
По стенам сооружения кверху поднимались сходящиеся лестницы, по которым ритуальные процессии добирались до вершины – храма шумерской богини плодородия, войн и любви, небесной владычицы Инанны.
Ее цветом был лазурно-голубой, а камнем, соответственно, лазурит. Это был очень дорогой материал, поскольку его ближайшие месторождения находились у подножий Памира и приходилось привозить его издалека. Лазурит для шумеров был священным камнем, символизирующим небо. Все царские регалии, украшения, многие предметы одежды богачей, домашняя утварь и даже стены дворцов отделывались этим камнем и золотом – вторым наиболее ценным материалом для шумеров.
Глиняные таблички рассказывают нам о достижениях этой загадочной цивилизации, и чем больше их обнаруживается, тем более развитым народом представляются шумеры.
Жители Междуречья не только изобрели свою уникальную письменность, но и первыми стали пользоваться шестидесятеричной системой счисления. Эта система хотя и выглядит неудобной и громоздкой, позволяет перемножать огромные числа, вплоть до миллионов, высчитывать дроби, возводить в степень и извлекать корни. Она идеально подходит для геометрических вычислений: например, мы хорошо знакомы с делением круга на 360 градусов и тригонометрическими функциями. Исчисление времени у нас также шестидесятеричное: час делится на 60 минут, минута – на 60 секунд и так далее.
