С того дня прошло восемь месяцев. За это время произошло много чего. Я узнала, какой формы и красоты бывают жемчужины Микамото, где «Sony» планирует открыть свой первый парижский бутик, как пахнут свежесобранные лаванда и жасмин, а как — сухие розы, из чего сделана Вандомская колонна и каким образом на Дворцовой площади был установлен Александрийский столп. Это все — обрывки моих шпаргалок к собеседованиям, из которых я благополучно пережила порядка тридцати, то есть не заключив никакого контракта с работодателем. Выбивались из общего списка только два рандеву. С одного меня выгнали сразу, объяснив, что я не сумею продать даже пирожка, не то что винтажной сумки, — а на другом взяли на работу.
Так я стала трэвел-ассистентом в одной крупной юридической компании, где мои начальники ездили, как заведенные, по разным континентам. Один из них, Михаил Погодин, был русским, и почему-то отдел кадров решил, что ему будет приятно объяснять соотечественнице маршрут своих путешествий. При первой же нашей встрече выяснилось, что Михаил Погодин родился в Нью-Йорке и говорил на других языках лучше родного, да и в Россию никаких командировок не планировал. Два других моих начальника были голландец и француз. Причем француз стремился общаться со мной по-английски, а голландец, с которым мы как-то у кофейной машины обсудили страсть Петра Великого к верфям в Амстердаме, теперь терпеливо учил меня голландским приветствиям, прощаниям и даже тостам. Вот такая пошла мультилингвистика. И все было совершенно так, как хотели мои муж, свекор и свекровь, тетя Люся, друзья и соседка с маленькой собачкой. Все они поздравили меня с началом успешной карьеры.
Я открывала электронным бейджем множество дверей и печатала вслепую на офисном компьютере. По вечерам я могла пойти в спортзал, который был на минус четвертом этаже, там простых смертных ждала армия блестящих и звонких чудовищ, а стерег их один загорелый тренер, дружелюбный, как циклоп. «Для дам аэробика бывает раз в неделю, — хмуро ответил он на мой вопрос о танго. — А танцев нет… Это же спортзал!»
Моими друзьями стали другие ассистенты, которые занимались не только путешествиями, но еще и бухгалтерией, логистикой и общественными связями — они обещали меня научить, как делать умные презентации и даже снимать ролики о достижениях нашей юридической фирмы. Это было записано в мой дневник успеваемости — туда заносили разные события, вроде тренингов и корпоративных собраний, которые позволяли начальникам увидеть, развиваюсь ли я как личность и с какой скоростью. Скорость была нормальная, не выше и не ниже дозволенной. И в дневнике моем все было хорошо. И я никому не могла признаться, как мне плохо.
