«Или она просто не говорит нам об этом?» — спрашивала себя Полина.
— Если все повторится, мы превратим мой кабинет в Сонину комнату. А детская станет нашей с Аликом территорией, — сказал Женя, и Полина подумала, что мысль перенести рабочий кабинет поближе к приемному сыну пришлась ему по вкусу.
Собрание жильцов прошло как обычно: бестолково и шумно. Поселок был обнесен забором, решали — нужна ли охрана на въезде или достаточно каждому владельцу иметь ключ от ворот. Еще был вопрос о вывозе мусора: заключать договор сейчас или дождаться, пока большинство домов окажутся заселены?
Сейчас на месте многих коттеджей красовались недостроенные коробки — некоторые еще без крыши. Суворовы свой дом покрыть крышей успели, а еще установили окна и двери, поставили забор. Остальное пришлось отложить до весны. Сделали бы больше, но много времени и сил отняли хлопоты с усыновлением и ремонт городской квартиры. «Ничего, — говорил Женя, — Москва не сразу строилась».
Закончив все дела в поселке, Полина собралась обратно, а по пути надумала заехать в магазин в Старых Дубках. Летом там часто продавали вкусные и свежие местные продукты: деревенские яйца, творог, сметану, молоко. Может, сейчас не сезон и этого не купить до весны? Полина не знала и на всякий случай решила глянуть.
Магазинчик был тот самый, возле которого Полина когда-то повстречала Алика. Она толкнула дверь и оказалась в небольшом тесном помещении невзрачного вида. На прилавках и полках теснились всевозможные товары — продукты, бытовая химия, алкоголь.
Народу не было, и продавщица — полная пожилая женщина с выкрашенными в иссиня-черный цвет короткими волосами — приветливо улыбнулась единственной посетительнице.
Оказалось, что ни яиц, ни «моло́ки» местной нет: все это можно купить только до октября. Полина немного огорчилась и хотела уже попрощаться и уйти, как женщина спросила:
— Погодите, это ведь вы мальчишку Стрельцовых взяли?
— Да. — Полина снова повернулась к продавщице.
Дядей Алика был Михаил Стрельцов.
— Ну и как он? — немного бесцеремонно осведомилась продавщица. — Не пожалели, что взяли-то?
Полина привыкла к расспросам людей в связи с усыновлением, к их реакции, которая была либо одобрительной («Какие молодцы, приютили сироту!»), либо непонимающей («Зачем вам чужой ребенок?»).
Но эта женщина спрашивала как-то иначе. Она смотрела испытующе и вместе с тем сочувственно. Полину это покоробило.
— Разумеется, не пожалели, — прохладно ответила она. — Алик — прекрасный мальчик. Послушный, вежливый, учится отлично.
