Маг свернул в сторону и юноша последовал за ним. Он едва поспевал за своим спутником.
— Это Вас я почувствовал перед этой старухой? — юноша уже не стеснялся смотреть магу в глаза.
— Конечно, но я сразу скрылся, когда всё понял. Просто мне не сразу удалось разобраться, — старик сделал паузу и уважительно добавил: — Ты очень долго работал над своей защитой. Не разрушая её, я даже не вижу твоего имени.
Молодой человек долго молчал. Казалось, ему тяжело было ответить.
— Найт, — сказал он наконец.
— Что ж, Нэйтис, рад с тобой познакомится. Вижу, порядки стали ещё строже: учителя вас боятся, так?
— Жалкие трусы!
Нэйтис с такой яростью посмотрел вдаль, что ветка ближайшего дерева вспыхнула, рассыпавшись десятками разноцветных искр. Маг лишь головой покачал. — Они ещё заплатят, когда я доберусь… — тут он смущённо умолк.
— Мне не нужны чужие тайны, не беспокойся. Что дни подобной Академии сочтены, я сказал сто сорок лет назад, перед отставкой. Надо мной здорово потешались.
Тут маг резко остановился и, глядя в упор, строго спросил:
— Ты ведь не жалеешь о сделанном выборе?
Нэйтис не колебался с ответом ни секунды:
— НЕТ!
Они шли молча какое-то время. Потом он нехотя добавил:
— Только иногда я… — начал он.
— Можешь не продолжать. Я знаю. Сам принимал участие в создании этого заклятья. До тех пор, пока не узнал, что его будут применять не только для сдерживания Высокогорных Драконов. Тогда я славно поскандалил, только без толку.
Нэйтис вздохнул.
— Значит, Вы действительно знаете. А сколько ещё ждать?
— Это зависит от того, сколько тебя не было в Академии.
— Пять дней.
— Уже со дня на день, не переживай. Считай, что справился. Я, кстати, предупреждал, что оно чересчур привязано к месту. Но там уже некому было слушать, — маг печально умолк, о чём-то задумавшись.
— Ты ведь ищешь Затерянную Башню, — маг не спрашивал, а утверждал.
Найт побледнел, но ничего не ответил. — И тебе говорили, что в ней тебя ждёт гибель?
— Мне всё равно. Я доберусь! Я обещал! — его голос сорвался, в глазах стояли слёзы. Он не выдержал и отвернулся.
— Так-так, — маг замедлил шаг и положил руку на плечо своему спутнику. Тот сразу вздохнул с облегчением и успокоился.
— Вам надо было остаться. Вы там нужны. Вы не представляете…
— Представляю, потому и ушёл! — оборвал маг, раздражённо поведя посохом по воздуху. — Если бы можно было хоть что-то сделать! Я и так дождался выпуска.
Маг тяжело вздохнул и с интересом уставился на своего собеседника, как будто впервые увидел.
