К решетке вентиляционной шахты добраться можно было лишь использовав приставную лестницу, благо её Самурай нашел возле входа в вентиляционную шахту.
Решётка крепилась на петлях и двух болтах четырнадцатого размера. Самурай достал специальный ключ и стал отворачивать гайки. Гайки отворачивались с трудом — они за столько лет совсем заржавели от сильной влажности. Видно немцы профилактическую чистку вентиляционных шахт не делали, хотя это было странно, зная о легендарной немецкой педантичности. На то возможно были какие-то причины, и две из них наиболее очевидные — первая, вентиляционная система работала без сбоев уже столько лет, а вторая, в системе могли завестись какие-то обитатели, встречи с которыми немцы избегали.
Но в любом случае у Самурая с Якутом особого выбора не было.
Наконец гайки были откручены, и решетка со скрипом отошла, провернувшись на петлях.
Встать в полный рост в вентиляционной шахте в полный рост не удалось — слишком низкий был свод. Можно было передвигаться ползком или на-четвереньках.
От вентиляционного люка до зала, где засели немцы, было метров тридцать, которые надо было преодолеть двум бойцам. Продвигаясь ползком, они уже через пять метров наткнулись на ответвление, которое делал проход. Нужно было или двигаться вперёд, или поворачивать направо. Поворот направо заканчивался тупиком, с такой же вентиляционной решёткой. Решётка выходила на отстойник только с другой стороны. На неё в процессе осмотра помещения внимания не обратили. Выйти можно было, только открутив с внешней стороны гайки крепления. Поэтому решено было вернуться и продолжить путь по центральному проходу.
Уже подбираясь к выходу из бокового ответвления, Якут услышал из главной шахты какой-то шорох. Он достал из ножен кинжал и начал красться на звук и у самого выхода он нос к носу столкнулся с огромной серой крысой, величиной со среднюю собаку.
Та, завидя человека, вытаращила свои красные глаза и, заверещав, бросилась на него. Выждав, когда крыса подбежит поближе Якут чётким коротким ударом вогнал клинок прямо в шею туннельного монстра.
Та, дёрнувшись несколько раз, издохла. Отрицательным в этой ситуации было то, что в вентиляционных каналах водились такие крысы, а положительным то, что крыса встретилась одна.
Дальше бойцы двинулись бесшумно, вслушиваясь в каждый шорох, доносившийся из тёмного пространства туннеля.
Через десяток метров был обнаружен ещё один боковой проход, но обследовать его как следует, разведчики не успели. Внезапно из глубины центральной шахты донеслись шорохи, только были они сильнее, чем в первый раз. Затем до слуха донесся глухой голос, что-то говоривший на немецком языке.
