Вернувшись, Нэнси застала дома Ханну, ожидающую девушку с сообщением.
— Нед Никерсон звонил тебе пять раз, Нэнси, — улыбнулась Ханна. — Кажется, он хочет пригласить тебя на вечерние танцы. Кто-то из студентов устраивает сегодня вечеринку, и Нед хотел пригласить тебя. Я записала номер.
Сердце Нэнси бешено колотилось, еще когда она набирала номер. Конечно же, она согласна!
— Отлично! — воскликнул Нед. — Я уже и не надеялся. Ты будешь готова через час?
— Постараюсь.
Напевая веселый мотивчик, Нэнси быстро разделась, приняла душ и оделась за три четверти часа.
— Прелестно выглядишь, Нэнси! — улыбнулась миссис Груин.
— Спасибо.
Нэнси посмотрелась в большое зеркало. Светло-зеленое шифоновое платье очень ей шло, и золотистые туфли выгодно это подчеркивали.
Все еще весело напевая, Нэнси спустилась вниз, держа в руках белую шаль. Нед прибыл спустя несколько минут, и они уехали в его машине. Друзья поговорили о разных пустяках, и затем Нед поинтересовался, нашла ли Нэнси поджигателя.
— Нет. А ты узнал что-нибудь?
— Только то, что написано в газетах: миссис Рейболт находится на грани срыва. Она официально заявила, что ее муж погиб в пожаре.
— Полиция и пожарные так не думают.
— У меня есть еще одна интересная новость. Полиция занялась новой версией. Ожидается, что улика, которую они скрывают от публики, поможет поймать преступника через день или два.
— Возможно ли, что полиция подозревает Джо Свенсона? — вырвалось у Нэнси. — Если его арестуют, я ничем не смогу помочь его семье!
— Ты скрываешь от меня факты, — шутливо пожаловался Нед. — Почему полиция должна заинтересоваться Джо Свенсоном? Не хочешь поведать мне этот секрет?
Нэнси рассмеялась.
— Не стоит так настаивать, Нед, не то привлечем тебя к работе ищейкой.
— Я к твоим услугам, — быстро отозвался Нед.
Понемногу Нэнси рассказала ему все детали. Когда она закончила, Нед сказал:
— Ты проделала огромную детективную работу! Удачи завтра. Хотелось бы поехать с вами, но я должен отправиться в однодневное путешествие с отцом.
Нэнси и Нед подъехали к нужному дому. Гости в такт подпевали строчки популярной мелодии. Смеясь, парочка взлетела по ступенькам. Нэнси никого здесь не знала, но сразу же всех полюбила, сочтя их интеллигентными и веселыми. Нэнси тоже быстро приняли, как будто она всегда входила в этот коллектив.
За длинным столом ее сосед по правую руку, Фил Робертс, оказался очень веселым. Он рассказал несколько правдивых и смешных историй о странных письмах, которые привлекли внимание почтальонов.
