— Все улики указывают на мистера Свенсона, — кивнула Нэнси, — и все равно я не могу поверить в его вину.
— Если он виновен, его отправят в тюрьму, — категорично заявила Джордж. — Что ты собираешься делать?
— Я не знаю. — Нэнси глубоко вздохнула. — Я никогда еще не бывала в таком затруднительном положении! Если его посадят, миссис Свенсон и Ханни останутся без средств к существованию — не говоря уже о том, что репутация семьи будет омрачена.
— Но защищать преступника неправильно, — настойчиво сказала Бесс.
— Он невиновен, пока не доказано обратное, — напомнила Нэнси. — Прежде, чем что-либо предпринять, я поговорю с отцом.
К тому времени, когда девушки прибыли в Ривер-Хайтс, уже стемнело. Нэнси отвезла подруг по домам. Вернувшись к себе, она обнаружила Ханну прибирающейся на кухне.
— Папа дома? — спросила Нэнси.
— Нет, он позвонил и сообщил, что вернется поздно ночью.
Нэнси расстроилась из-за того, что отец еще не вернулся. На часах было чуть больше восьми, но, немного поговорив с домработницей, Нэнси отправилась в свою комнату.
«Просмотрю дневник еще раз, — решила она. — Возможно, теперь, когда я узнала немного больше о Джо Свенсоне, я найду там что-нибудь новое».
Нэнси с новыми силами посвятила целый час расшифровыванию мелких английских букв, потом снова посмотрела на рисунок и задалась вопросом, действительно ли это набросок какой-то части украденного изобретения. И наконец, она смогла разобрать несколько абзацев — в основном, список расходных материалов из разных промышленных компаний.
«Возможно, Джо Свенсон нашел работу в одной из этих компаний, — с надеждой подумала Нэнси. — Надо съездить по адресам и спросить».
— Ценна любая зацепка, — сказала себе Нэнси и еще раз просмотрела список. Ее глаза остановились на названии компании в небольшом городке Стэнфорде.
— Там живет мистер Бейлор Вестон — мужчина, который врезался в мою машину, — пробормотала юная сыщица. — Сначала поеду в Стэнфорд и заодно навещу мистера Вестона.
На следующее утро, когда Нэнси спустилась к завтраку, среди тарелок она обнаружила запечатанный конверт без обратного адреса.
— Какой-то мужчина оставил коверт сегодня утром, — пояснила миссис Груин.
Нэнси нетерпеливо распечатала конверт и развернула послание.
— Счет за ремонт машины, — сказала она. — Цена разумная, так что мистеру Бейлору Вестону — тому, кто врезался в меня — не стоит отказываться оплатить его.
Домработница рассмеялась:
— Работник автомастерской весьма быстро доставил счет.
