Ночь прошла без приключений. Камерон проснулся первым. Это неудивительно – он привык вставать с восходом солнца. Костер хоть и потух, но угли еще были горячими, и развести огонь не составляло никакого труда и без магического вмешательства. Костер снова озарил утренний лес, а Камерон прилаживал вчерашних кроликов на вертел. Меня разбудил аппетитный запах жаренного мяса. Мы молча позавтракали, собрали свои вещи и тронулись в путь.
– Надо бы нам поскорее найти логово этих бандитов, а то останемся навсегда в этом лесу, – начал разговор Камерон.
– Мы можем двигаться быстрее, кони отдохнули и выдержат более высокий темп.
Интересующий меня разговор снова пришлось отложить, и два всадника понеслись галопом по лесной дороге. Примерно после часа скачки лошадь паладина стала заметно отставать. Виной тому были латы, которые должны помогать в бою, но в данной ситуации только мешали.
– Видимо, придется расстаться с красотой, – сказал Камерон, сбавляя темп.
– У меня маленький вопросик. Они у тебя действительно золотые?
Я никогда не видел много денег. В храме мы вели аскетический образ жизни. И я никак не мог себе представить, как золотые доспехи будут валяться в лесу.
– Да нет, что ты! Это обычная сталь с необычной раскраской. Только и всего. Если честно, я даже не знаю, чьи они были раньше. Ты наверняка знаешь, ну или вскоре узнаешь, что все стоит денег. Мне, как паладину ордена, выплачивается жалование. Когда я получил свое первое задание, я смог купить себе только доспехи и оружие. Уже после я доплатил и сделал себе такую раскраску. Когда же я получил это задание, мне пришлось закупить некоторые снадобья, которые, как видишь, уже пригодились.
– А как же конь?
– Когда в храме узнали, что у меня нет коня, приняли решение отправить на это задание другого. Так как дорога была неблизкой. Но вскоре выяснилось, что за два дня до этого к нам в храм пришла эта лошадь с мертвым рыцарем. Так я стал всадником.
– У нас похожая история. Я тоже своего коня получил вместе с заданием. Правда, без доспехов.
Камерон спешился и быстро стал освобождать коня от металла. Менее чем через полчаса мы уже продолжали путь. Вскоре я заметил, что дорога, по которой мы двигались, стала менее заметна. Видно, что ей давно не пользовались.
– Ну и куда мы едем? Дороги уже практически не видно…
Камерон улыбнулся.
– Дорога говорит только о том, что ей пользуются люди. А нечисть в дорогах не нуждается. Да и разбойники в дворцах не живут, по крайней мере – большинство.
