– Уже можно? – попискивал Святослав, переминаясь с ноги на ногу. – Можно уже?
– Погоди, – прикрикнула Ольга. – Ишь не терпится ему. Наглядишься еще.
– Когда вырасту?
– А то. Все, можешь повернуться.
– А мне тятька снился, – сообщил сын, разочарованно скользнув взглядом по материной рубахе. – Можно я в воде ладейки попускаю?
– Даже не думай. Рукава намочишь, опять сляжешь.
– Я осторожно, мамочка.
– В другой раз. Эй!.. – Ольга повысила голос. – Кто там есть? Лохань унесите.
Пока две девки, пыхтя и шаркая, справлялись с заданием, Ольга распорядилась накрывать на стол и стала расчесывать гребнем волосы перед печью.
Святослав перепоясался ее ремешком, прихватил кочергу и стал важно прохаживаться по комнате.
– Мама, – позвал он. – Мама? Похож я на батю? Гляди, это у меня не платок теперь, а плащ.
– Вылитый отец, – подтвердила Ольга, скосив глаза в сторону зеркала. – Что тебе снилось? Ты не рассказал.
– Будто бы он по деревьям лазил, – стал припоминать Святослав, хмуря белесые бровки. – Я его снизу зову-зову, а он не слышит.
– По деревьям? – неприятно поразилась Ольга.
Ей снова припомнился голос, прозвучавший в голове и велевший бояться деревьев.
– Ага, – подтвердил Святослав. – Высоко-о-о! Как грохнулся оттуда. Кровищи было!
– Это к родне, – быстро сказала Ольга. – Значит, сегодня вести про тятьку будут.
– Хорошо бы. Он гостинцев привезет.
– Обязательно.
– Я тоже буду гостинцы возить, – пообещал Святослав, разглядывая волчью шкуру на полу. – Отдай мне ее, мамочка.
– Кого?
– Шкуру.
Ольга оглянулась, заплетая косу алой лентой.
– Зачем тебе?
– Натяну на себя, стану всех пугать. – Мальчуган оскалил зубы и зарычал: – Р-р-р-ры!
Ольга невольно улыбнулась: буква «р» давалась ему пока с трудом.
– Нельзя волчью шкуру надевать, – наставительно заговорила она. – Оборотнем станешь.
– Как? – изумился Святослав.
– Как другие стали, – сказала Ольга. – Днем человек, ночью зверь.
– Ух ты! Это мне по нраву.
– Не выдумывай! Лицо шерстью зарастет, станешь на карачках бегать, телят и детей малых грызть.
– Зато все бояться будут, – возразил Святослав.
– Ну так один останешься. Гнать тебя будут отовсюду, собак науськивать. Люди отвернутся, и боги тоже. Останешься с бесами и прочей нечистью.
Мальчик с опаской посмотрел на шкуру и сделал шажок в сторону, как бы нечаянно.
– В том лесу кто-то страшный прятался, – сказал он.
– В каком лесу? – не поняла Ольга, занятая выбором ожерелья.
За время разговора она успела не только причесаться, но и одеться к утренней трапезе. Святослав зачарованно посмотрел на похорошевшую мать.
