В архее атмосфера содержала огромное количество углекислоты и имела давление около 4,5 атмосфер, чем и объясняется жаркий и малоконтрастный климат той эпохи. Поэтому снеговая линия в архейской тропосфере всегда была значительно выше средней высоты континентов того времени. Именно по этой причине в архсе не могло возникнуть и не возникло оледенение любых форм.
В раннем протерозое высота континентов начала снижаться, однако стала падать средняя температура, и снеговая линия опустилась гораздо ниже архейских отметок. И тогда на суперконтиненте Моногея появился мощный ледниковый покров.
Начало оледенения Моногеи должно было очень резко и одновременно возникнуть на большей части ее территории 2,5 миллиарда лет назад. Это ледниковье, названное Гуронским,— самое раннее из всех известных нам.
К моменту окончания оледенения уже начался раскол Моногеи, и часть отколовшихся материков могла к этому времени переместиться в умеренные и высокие широты. Поэтому окончание Гуронского оледенения на разных щитах было не одновременным, а растянулось до времени 2,1 миллиарда лет назад.
Все остальные оледенения Земли в позднем рифее, венде, палеозое и позднем кайнозое могли происходить и происходили только на тех континентах, которые располагались в высоких широтах, где снеговая линия опускалась ниже уровня стояния самого континента.
Так окончилось удивительное для Земли время, в начале которого по ее поверхности еще били многочисленные тела из космоса, затем появилась вода и стали выплавляться граниты. В ужасно жарком климате появились первые микроорганизмы. (Между прочим, некоторые системы современных организмов выдают свое происхождение от тех давних времен. Подробнее об этом см. в статье И. Лалаянца «Память о преджизни», «Знание — сила», 1997 год, № 7). Легкие континенты еще не были обременены грузом мощных и плотных литосферных плит, а в океане не накопилось пока много воды. Постепенно четырехкилометровые гиганты стали «тонуть», собираясь впервые в единый континент, вода в океанах продолжала прибывать.
После распада первого суперконтинента континенты еще не раз соберутся в разных точках Земли. С момента рождения континентов на нашей планете существовало четыре единых суперконтинента: уже упоминавшаяся Моногея (2,6—2,4 миллиарда лет назад), Мегагея (1,8 миллиарда лет), Мезогея (1 миллиард лет), Пангея (200 миллионов лет назад). Через каждые восемьсот миллионов лет вес континенты будут собираться вместе, чтобы потом рассыпаться по земному шару.
