Лёня снял кепку, склонил стриженую голову над аппаратом и стал нажимать на ключ, приговаривая:
- Точка, тире, тире, точка… Тире, тире, тире…
Лёня передавал эту депешу минут пять и весь взмок от напряжения. Под конец он сообщил, что переходит на прием, и повернул какой-то рычажок. Теперь все смотрели на якорь магнита с карандашным графитиком. Вот он слегка дернулся. Лёня взял копчик бумажной ленты и стал тянуть ее к себе.
Где-то за лесом, в комнате у вожатого «карбидов», дежурный телеграфист лагеря Сеня Жуков стучал ключом, а здесь на бумажной ленте появились слабые черточки и точки. С трудом разбирая их при свете фонаря, Лёня читал:
- «При-маем хшо. Же-ла-ем у-пе-ха. Дежурный связе-е-ет Жуков».
Вава тихонько засмеялась и тихо захлопала в ладоши.
- Работает! - в восторге шептали «карбиды». - Работает!
После испытания аппарата они разместились по разным углам, и Таня потушила фонарь.
Стало совсем темно. Только щели в крыше светились слабым ночным светом. Ребята притихли каждый в своем углу. Было слышно, как журчит ручей под холмом и пищит одинокий комар, залетевший в погреб. Так прошло полчаса.
- Товарищи! Вы не спите? - зашептал вдруг Боря.
«Карбиды» возмущенно заворчали в темноте:
- Мы и не думали засыпать!
- Знаете что? Вот все наши ребята спят сейчас в теплых постелях, а мы тут бодрствуем, как на передовых позициях… А, товарищи?
- Угу! - отозвался кто-то.
Таня заворочалась где-то возле двери:
- Слушайте-ка! А что бы нам такое совершить?
- Совершить?.. Что совершить?
- А вот: нас с нашим лагерем соединяет только провод. И вот бы по этому проводу послать депешу: «Сегодня, положим, в ноль часов пятьдесят минут, разведчики такие-то совершили то-то и то-то». Что-нибудь особенное, подвиг, понимаете?
Эта мысль всем понравилась. «Карбиды» стали придумывать, какой бы совершить подвиг.
- Нет! - сказал Лёня. - Такую депешу послать: «Сегодня ночью разведчики такие-то пробрались… в это… как его… в месторасположение неприятеля и… сделали чего-нибудь такое».
- А что именно сделали? - спросил Боря.
- Ну, какой-нибудь диверсионный акт.
- Ой, девочки! - пропищала Вава. - У них там две овчарки и ночной сторож. Они такой «диверсионный акт» покажут, что просто ужас!
- И вообще нельзя: игра еще по началась, - сказала Таня.
Долго ломали голову «карбиды».
Постепенно щели в крыше посветлели. На полу стало заметно черное пятно люка, а по углам - смутные фигуры ребят. Они сидели кто на корточках, кто просто на полу и поеживались от утреннего холода.
