— Не сообщите о чем?
— О том, что видел у реки днем в прошлый вторник.
Шейн опустился в кресло, вынул пробку из бутылки и налил Райли.
— Что вы видели у реки днем в прошлый вторник?
— Достаточно, чтобы вся его предвыборная гонка взлетела к чертовой матери, — с уверенностью выпалил старик.
— Ну а что именно?
Райли бросил на него хитрый взгляд и покачал головой:
— Вы только это и скажите Джефу Тауну. Что я сидел за кустом и все видел. И все. И не вздумайте говорить ему, кто это сказал. Когда что не по нему, он страшен, как черт. Он, чего доброго, решит, что ему легче по-другому заткнуть мне глотку, нежели платить денежки. Как говорят в Мексике: «Los muertos no hablan».
Шейн потеребил мочку левого уха и нахмурился:
— Мертвые не говорят, так, что ли?
— Вот именно, — хихикнул старик. — Если Джеф Таун сведает, что я видел, что произошло во вторник днем, мне придется несладко.
— Но это шантаж, — сухо проговорил Шейн.
— Называйте как хотите, мистер. Я много не прошу. Скажем, тысчонки три. Выборы в мэры стоят того.
— Придется вам изложить ваше предложение лично Тауну.
— Я же толкую вам, что сам не рискну. Вам же платят за то, чтоб вы обелили его. Ежели ж я расскажу в полиции, что знаю, вам не видать денежек как своих ушей.
— Почему же?
— Да потому, — с хихиканьем пояснил старик, — что los muertos еще и no pagan.
Шейн с мрачным видом обдумывал слова Райли. Его скудных знаний испанского хватало, чтобы вспомнить, что «pagan» значит «платить».
— Вы хотите сказать, что у вас информация такого рода, что это грозит Тауну смертью?
— С петлей на шее долго не живут.
— Вы ходите все вокруг да около, — взорвался Шейн. — Что за информацию вы хотите продать?
— Ладно, мистер. Слушайте.
В глазах старика сверкнул недобрый огонек.
— Я видел, как Джеф Таун убил во вторник днем этого солдата. Видел, как он собственными руками придушил его у реки.
— Надо было сообщить полиции, что вы видели.
У Джошуа Райли даже челюсть отвисла от изумления.
— Но вы же работаете на Тауна.
— Но не покрываю убийство.
— Если я сообщу полиции, я не получу ни копейки, — жалобным голосом забормотал бывший старатель.
— Попробуйте удачи во «Фри пресс», — презрительно бросил Шейн. — Нил Кокрейн что-нибудь да заплатит за информацию. А теперь убирайтесь, — закончил он.
Райли поднялся. Он облизнул губы и хотел было сказать что-то еще, но, видя решительное лицо Шейна, промолчал и побрел к двери. У дверей на секунду задержался, словно еще не веря, что разговор закончен, и наконец вышел.
