— Может, ты и прав, — с невозмутимым видом согласился Шейн.
— Да о чем ты говоришь! Людей вроде Тауна необходимо остановить, прежде чем они начали. И его остановили, не появись ты откуда ни возьмись со своим вскрытием и не испорти все дело. Надо определиться, Шейн. Неужели ты так изменился за эти годы?
— Скажем, мои гонорары значительно выросли.
— Неужели жирный куш для тебя дороже судьбы твоей страны? — Голос Ланса дрожал от негодования.
Шейн махнул рукой:
— Не могу поверить, что судьба выборов в этом городишке столь уж важна. — Он немного помолчал и затем спросил: — А что, по-твоему, я должен делать?
— Брось это расследование. Уезжай из Эль-Пасо, и пусть Таун проиграет.
— Слишком много людей хочет, чтобы я бросил расследование. Меня начинает интересовать, чего они все так боятся.
— Я сказал тебе, чего я боюсь, — сердито отозвался Ланс. Он немного успокоился и продолжал более сдержанно: — Ты должен понять, что дела здесь серьезные, и есть люди, решившие во что бы то ни стало остановить тебя. Лучше держись от всего этого подальше.
— А если нет? — Голос Шейна стал жестким.
— За последствия я не отвечаю. — Ланс Бейлис пожал плечами. — Подумай. Жирный куш от Тауна в гроб с собой не возьмешь.
— Это надо понимать как угрозу, — протянул Шейн.
— Понимай как знаешь, — вяло отреагировал Ланс и направился к ванной комнате. — Это твоя ванная?
— Да. Можешь воспользоваться.
Он допил коньяк, пока Ланс пробовал открыть дверь.
— Но она заперта! — подозрительно обернулся Ланс. — Там кто-то есть! Черт побери…
— Это смежная ванная, — не моргнув глазом солгал Шейн. — Там, наверное, парень из соседнего номера. Боже правый, — продолжал он добродушно, — успокойся и расслабься. Это Соединенные Штаты. Забыл? Мы здесь не прячем взвод ребят из СС в каждом гостиничном номере.
— Нервы у меня совсем ни к черту, — согласился Ланс с кривой усмешкой. — Мне обидно, что ты с таким тупым упорством готов помогать Тауну. Но что об этом говорить.
— Что верно, то верно. — Шейн как ни в чем не бывало сидел в своем кресле. — Если у тебя есть настроение поболтать о чем-нибудь другом, я попробую раздобыть еще бутылочку.
— Нет. Спасибо, — сказал Ланс и направился к двери. — Ты все-таки подумай насчет того, что я тебе сказал. Я буду поблизости, и если…
Дверь ванной распахнулась, и на пороге появилась Кармела Таун.
— Ланс! — крикнула она.
Он повернул голову и внимательно посмотрел в ее сторону. Взгляд его был каким-то безразличным и невидящим. Он затаил дыхание, и в комнате воцарилась гробовая тишина. Он перевел взгляд на Шейна и горько бросил:
