— Уж очень ты подозрительный, — с упреком возразил Шейн.
— Знаю я тебя как облупленного. Это чистое вымогательство, Шейн. Только я в такие игры не играю. Вали отсюда!
Шейн протянул руку к высокой пепельнице и раздавил окурок. Затем произнес со вздохом:
— Прискорбно, что ты видишь все в черном свете. Но этим делом я займусь, нравится тебе или нет. Не хочешь нанимать меня…
— Вон из моего дома, — процедил Таун сквозь стиснутые зубы. Он вынул руки из-за спины и сжал кулаки.
Шейн поднялся и направился к выходу. У порога он остановился, обернулся и спросил:
— Что ты делал вечером на углу Лотона и Миссури? Ты там регулярно проезжаешь или у тебя было свидание с кем-то?
Таун пристально посмотрел на него и не сказал ни слова.
Шейн тряхнул своей рыжей шевелюрой и неодобрительно бросил:
— Пеняй на себя, Таун, — подождал немного, затем повернулся и вышел, так и не дождавшись ответа от кандидата в мэры.
Шейн вышел из лифта и направился по коридору к себе. Напротив его номера стоял, привалившись к стене, какой-то человек. У него было худое лицо с резкими чертами, почти полностью скрытое низко надвинутой на лоб панамой. В зубах торчала зубочистка, которую он лениво жевал. Водянисто-голубые глазки зорко следили из-под краев панамы за шагающим Шейном.
Детектив остановился у своей двери и сунул ключ в замок. Человек в панаме оторвался от стены.
— Шейн? — спросил он, когда тот открыл дверь.
Шейн обернулся, держа руку на ручке замка.
— Точно, — буркнул он и, толкнув дверь, вошел в номер.
Человек неторопливо пересек коридор и вошел вслед за ним.
— Босс желает вас видеть, — промычал он, не вынимая зубочистку изо рта.
Шейн направился к своему чемодану, валяющемуся в открытом виде на кровати, вынул оттуда бутылку коньяку, завернутую в пижамную куртку, развернул куртку, бросил ее обратно в чемодан, а бутылку поставил на тумбочку.
— Здорово, — бросил он, проделав все это, и вышел в ванную.
Человек так и стоял в дверях, когда Шейн вышел из ванной с двумя стаканами. Налив себе полстакана, второй стакан он поставил на тумбочку и протянул бутылку в сторону незваного гостя.
— Наливай сам.
— Не-е, — добродушно протянул того. — Но все равно спасибо.
Шейн кивнул и поставил бутылку на место, затем подошел к креслу-качалке, сел, поднес стакан к губам и сделал три глотка. С удовольствием облизнув губы, проговорил:
— В самый раз.
— Ты что, не слыхал, что я сказал? — немного обеспокоенно спросил человек.
— Да слышал. — Шейн сделал еще глоток, поставил стакан на пол, достал пачку сигарет и протянул человеку. — Не хочешь?
