Бронетехника армии Австралии | страница 2
Первый танк Mark IV, прибывший в Австралию. Конец 1918 г.
В 1936 г. австралийская армия заказала в Англии десять лёгких танков Vickers Mk VIA, переданных 1-й лёгкой танковой роте и 2-й танковой роте, квартировавшей в Мельбурне.
В период с 1933 по 1939 г. были сформированы также три роты бронеавтомобилей.
Эти танки и БА послужили основой при создании Австралийского танкового корпуса.
До Второй мировой войны Австралия являлась английским доминионом, что весьма существенно сказывалось на её внешней политике. 3 сентября 1939 г. она вслед за Великобританией и Францией объявила войну Германии. В 1940 — 1941 гг. её войсковые соединения были задействованы в военных операциях против немецких и итальянских войск в Северной Африке.
На Ближнем Востоке в 1940 г. в боевых действиях участвовали три австралийские пехотные дивизии. В их составе находилось 30 лёгких танков и 45 бронетранспортёров. Так, 6-й кавалерийский полк имел шесть машин Vickers Mk ИВ английского производства 1920-х гг., а в один из его эскадронов входили трофейные итальянские М11/39 и М13/40. Весной 1941 г. полк получил новые танки Vickers Mk VIB и бронетранспортёры с пулемётами Vickers и Bren. Mk VIB действовали на Ближнем Востоке, в Ливийской пустыне, в Сирии и на Кипре. 7-й кавалерийский полк при наступлении в Сирии располагал тремя трофейными французскими танками R-35.
В годы Второй мировой войны Австралия получала английские танки Matilda II, Churchill VII, Crusader VI, американские лёгкие М3 Stuart, бронеавтомобили М6 Staghound.
В декабре 1941 г. США и Великобритания объявили войну Японии, и теперь австралийские войска участвовали в основном в боевых действиях на Тихоокеанском ТВД, сражаясь за Новую Гвинею, Малайзию, Филиппины, Сингапур. Опасность высадки на континент японских войск отпала. Военному командованию потребовалась техника, которая могла бы активно сражаться в специфических условиях тропических лесов и джунглей океанских островов.
Средние танки «Виккерс» Мк I и Мк IA с 47-мм пушкой и спаренным пулемётом в башне. Первый танк в левой колонне имеет наблюдательную башенку с пулемётом
Первыми танками, прибывшими в 1927 г. в Австралию, оказались английские средние танки «Виккерс Медиум».
Английское военное руководство в 1922 г. предложило фирмам техническое задание на разработку нового танка массой 12 т с бронёй, способной выдержать обстрел из крупнокалиберных винтовок, и вооружённого 2-фунтовым орудием. Такой танк — Vickers Medium Tank Мк I — приняли на вооружение в 1923 г. Было изготовлено 30 машин.