— О прелестная леди, какая чудесная встреч… Тьфу, Тэя, так это ты! — На лице моего появившегося из толпы брата читалось все мировое разочарование. — Я-то думал, тут красотка какая-то! Так обрадовался! Эх… — Он с горя выпил вино из одного и из второго бокалов, которые держал. — Ну, хоть вино здесь недурственное, одна радость.
— Разве тебе здесь красавиц мало, Вистан? Тут леди — одна другой прекраснее, — справедливости ради возразила я, с досадой заметив, что один из трех запримеченных мною лордов уже атакован сразу двумя девушками.
— И что? Я их боюсь, — приглушенно признался он, взяв с подноса проходящего мимо лакея еще бокал с вином. — Они смотрят на меня так плотоядно, словно я тут главное блюдо!
— Не волнуйся, не ты, а принц, хотя последнего это явно устраивает, — заметила я.
Принц уже млел от самодовольства в окружении десятка распрекрасных девиц.
— Да ты не понимаешь! Я еле спасся! — продолжал сокрушаться брат. — Сейчас одна особо буйная меня танцевать потащила и с придыханием говорит… — Он жеманно пропищал: — «О, лорд Вистан, вы так пылко наступили мне на ногу! Как оригинально вы оказываете знаки внимания!»
— А ты что? — Я тихо засмеялась, сразу представив эту картину.
— А я честно ответил: «Извините, леди Как-вас-там, но это знак того, что мои ноги не сошлись с вашими во взглядах на танец, и за сим позвольте откланяться». Вот, пришлось спасаться бегством, — искренне пожаловался он. — Да я за этот месяц тут с ума сойду в таком окружении!
— Наверняка здесь есть и хорошие девушки. К примеру, ты бы хоть принцессу потанцевать пригласил. — Мне даже жалко стало стоящую в стороне и словно бы всеми позабытую понурую Айну.
— Кого? Принцессу? — Вистан даже поперхнулся. — Ты в своем уме?
— Так ты же ей игриво подмигивал во время приветствия. Я думала, она тебе понравилась.
— Я не подмигивал, это у меня просто глаз дергался, — возразил он и тут же перешел на приглушенный шепот: — У принцессы, говорят, нрав как у бешеного носорога. Так что я к ней и близко не подойду.
— Тем более у нее ведь уже жених есть, — спохватилась я, — хотя сам лорд Ксандр что-то не спешит к невесте. — Я огляделась, но упомянутого брюнета не нашла.
— Ксандар? Это какой Ксандр? Это тар Эррион который? — Вистан смотрел на меня с искренним недоумением. — Тэя, ты точно в своем уме? С чего ты про него и принцессу взяла? Я знаю Ксандра, и, уж поверь, он еще более убежденный холостяк, чем я. Даже не представляю, какими жуткими пытками его все-таки на этот маразм, то есть, извините, отбор притащили.
