– Значит, отредактировали это и выпустили в эфир. Ваша работа – контролировать новости, а не писать мерзкие статьи о клонах. Знаете, что произошло после выхода этой статьи?
Мартини покачала головой. Мария робко взяла планшет – экран покрылся паутиной трещин над возмутительным заголовком – и сунула к себе в сумку.
– Теперь запретили установить на корабле сервер для клонов. Все только для людей. Я вложила в этот проект миллиарды – ради возможности жить на другой планете, Мартини, а вы одной статьей все уничтожили.
– Это вина клонов-вредителей, – сказала журналистка. – Я не виновата!
– Я наняла вас для определенной работы. Вы не выполнили ее. Вот как мы поступим. Ваше желание быть клонированной будет удовлетворено, вас клонируют на моей личной установке, но Мария поработает над вашей картой мозга, чтобы вы больше не принимали неверных решений.
Мария похолодела.
Так вот почему я на этой встрече.
Мартини покачала головой, глаза ее наполнились слезами.
– Нет, пожалуйста, не лезьте в мой мозг, в следующий раз я сработаю лучше. Я заставлю изменить решение, заставлю разрешить создание сервера на корабле!
– Как? – Салли прищурилась.
Они с Мартини составили план; под угрозой вмешательства в мозг журналистка внезапно выдала множество идей, как исправить ситуацию.
Мария знаком попросила принести еще выпивку, пытаясь заглушить панику. Их обслуживал один официант, и Мария неожиданно поняла, что все в баре стараются их не замечать.
Салли умела подмазать, это точно.
* * *
Позже в тот же вечер, когда они на заднем сиденье лимузина возвращались в «Файртаун», Салли спросила у Марии, почему та так молчалива.
– Вы угрожали ей. Самым неэтичным образом.
Салли фыркнула.
– Немного поздновато тревожиться об этике. Что вы-то делали в прошедшие сто лет?
– Вы знаете мои условия. Есть границы, которых я не переступаю.
– Я считала, мы понимаем друг друга, – холодно сказала Салли.
– Я тоже.
– Ну, сейчас это не обязательно делать, – сказала Салли. – Мы вернули журналистку на путь истинный.
– Я вам не скальпель, которым вы бы размахивали и угрожали людям, – сказала Мария. – Мне придется отказаться от своего поста.
Салли смотрела в окно машины на город, лицо ее оставалось непроницаемым.
– Хорошо. Желаю удачи.
Она не предложила больше денег. Не стала угрожать. Она не позволит мне просто взять и уйти.
Мария уставилась в свое окно, пытаясь угадать, о чем на самом деле думает Салли. Отсутствие сопротивления пугало ее больше всего.
