– Матрона Шенир, дети Дома Митгар… – подойдя к трону Дома на максимально допустимое расстояние, начала посланница. – Волею Ллос и Дома Шадр, служащего проводником ее, я пришла к вам с известиями и приказом.
– Я, дети мои, весь Дом внимает словам великой Матери чтимой нами Ллос. Слушаем и повинуемся словам ее.
– Кайр из павшего Дома пошел против воли богини, нанес оскорбление слугам ее и убил верных ей. Он вне закона, за его голову и головы других отступников назначена награда. Известие об этом будет разослано по Подземью и вне его.
– Мы отрекаемся от предателя, – склонила голову Шенир. – У нас нет такого сына и брата. Мы признаем вину, что не сумели воспитать дурную кровь должным образом. Просим прощения у Великой Матери…
Вслед за Матроной опустили головы и остальные. Ритуально признавая упущение Дома. Руки у всех были скрещены на груди, подальше от клинков и змеехлыстов. Этим дроу демонстрировали, что хотя бы внешне не собираются вонзить нож в спину или бросить атакующее плетение.
– На Дом Митгар ложится лишь часть вины, – продолжила Гиллуна, когда ритуал отречения и покаяния завершился. – К тому же Ллос не оставляет вас своими милостями, разрешая и желая, чтобы вы сами наказали отступника. Его голова, принесенная к главному алтарю богини, а лучше он живой, будут не только оправданием всех проступков, но и поводом наградить усердных слуг. Мать наша и карает, и одаряет достойно.
– Мы непременно постараемся сделать все, что…
– Не постараетесь, а сделаете, Шенир! – повысила голос посланница Верховного Дома. – Глупо со стороны вашего Дома не с должным энтузиазмом отнестись к предложении Ллос. Подумайте над этим! Моя миссия выполнена, но йолкол – слабая тень Ллос, захочет дать конкретные указания. Приготовьтесь к ритуалу как должно…
Едва только вымолвив последнее слово, посланница Дома Шадр развернулась и пошла обратно. Она выполнила то, что ей поручили, и была уверена, что Дом Митгар вывернется наизнанку, но сделает все для поимки отступников. А Ллос… Если ей будет угодно, она или поможет, или накажет, или сделает сначала одно, а потом другое. На все ее воля!
Смысл же существования Верховного Дома не идти ей поперек, а лишь выполнять и по возможности заранее предугадывать. Пока все идет именно так, положение Шадр останется незыблемым.
* * *
– Фригидная сука! – прошипела Матрона Шенир, как только за посланницей захлопнулась дверь, отрезая ее от собравшихся в зале. – На нас просто спихнули проблему, которой заниматься сложно, но придется!
