- Не могу поверить! Ты снова затащил нас в Тень!
Ву схватился за колено, башмак и штанина пропали. - Однако сработало. Запомни. Боюсь, я сломал ногу.
- Ну, нести тебя не стану.
Ву выглядел почти довольным. - Чудно. Тогда я отдохну, пока лодыжка не заживет.
Танцор прижал холодные рукояти ко лбу и пошел прочь, пиная пыль. - Ах ты! Чтоб тебя! - Впрочем, вскоре он вернулся, резко вкладывая ножи в петли перевязей. - Ладно. Куда?
Ву указал в сторону: - Что это?
Танцор осмотрел уступы холмов, вскоре поняв: маг имел в виду что-то расположенное ближе. Темный объект, повисший в воздухе. Неужели это птица, не шевелящая крыльями? - Не знаю.
- Давай поглядим.
Танцор схватил Ву за руку, ворча: - Самые знаменитые из предсмертных слов.
Заброшенное на спину костлявое тело оказалось удивительно легкой ношей. Пыльная почва была ровной, лишь местами выпирали каменные бульбы, будто островки.
- Древние коралловые рифы, - сообщил Ву, когда они миновали один из округлых выступов. Танцор хмыкнул, не заинтересовавшись.
Подойдя ближе к предмету - точнее, к почве под ним - Танцор замедлился, разинув рот. Опустил Ву, не в силах оторваться от той штуки.
Ву же спокойно пояснил: - Это лодка.
Танцор кивнул. Да, точно лодка. Круглая, в форме корзины. Через борт свешивалась веревка, державшая сеть - прямо на уровне их глаз.
- Интересно, а что если мы...
- Нет, - бросил Танцор. - Тебя уже один раз поймали. Не хватило?
Пока они стояли, лодка качнулась. Веревка начала подниматься, забирая с собой сеть. Едва сеть исчезла из вида, появилось весло; незримый ловец не спеша погреб прочь.
Танцор почесал голову. - Рыбная ловля в воздухе?
Подскочив на одной ноге, Ву указал на склоны. - Не обязательно. Видишь, мы вроде бы в широкой лощине?
Танцор кивнул.
- Возможно, для нашего ловца это озеро - как будто наложились два разных мгновения. Своего рода два слоя.
Танцор хмуро крякнул. - Но почему?
Ву хромал, опираясь на трость. - Возможно, это свойство Тени. Многие знатоки согласны, что это королевство, измерение, место - называй как хочешь - разбито. Сломано. Вероятно, вот и следствие. Наложение разных осколков, моментов. Не пора ли нам, - махнул он рукой, - сказать привет местным жителям?
Танцор не старался перегонять спутника. - Слишком опасно. Нам бы просто вернуться.
- О, хватит. Раз мы здесь...
Танцор вздохнул, стараясь успокоиться. Сказал сквозь сжатые зубы: - Нужно уходить.
- Задержимся всего на миг.
- В прошлый раз уйти было непросто...
