– Проблема? Проблема… Проблема в том, что она меня отвергла. Отвергла! Меня! Генерала Ораку!
– И Вы…
– И я потерял себя. Чего я только не делал. Молил, угрожал… Даже мстил! Пустил порочащие её слухи. Это было… недостойно.
– Скажите, генерал, – Джон глядел Септимусу прямо в глаза. – Вы много выиграли битв, сидя в баре и распуская сопли?
Генерал выпрямился. Его жвалы разошлись, затем снова сомкнулись. Через несколько секунд он усмехнулся и заговорил:
– Ха… Война… Точно! Именно на войну это и похоже. Как я смог позволить ей загнать меня в этот угол? Так значит, такой совет ты мне даёшь, парень? Подтянуться, застегнуть ремень и действовать как генерал?
Шепард кивнул. Турианец стукнул кулаком по столу и продолжил:
– А ты прав! Ша’Ира заслуживает этого! Как бы она со мной ни поступила.
– И здесь не место для такого заслуженного офицера, как Вы, генерал.
– Тоже верно. Пойду и приму холодный душ. Два раза.
Генерал помолчал и добавил:
– Слушай, командор. Ты умный парень. Можешь кое-что сделать для меня?
– Смотря что.
– Есть один дипломат среди элкоров. Он думает, что Ша’Ира рассказывала посторонним то, что он доверил только ей.
– Почему он так считает?
– Потому что я ему так сказал. Теперь надо его переубедить.
– Каким образом?
– Ты передашь ему доказательство, что Ша’Ира не виновата. Вот – на этом диске записано, как я получил эти сведения. Это оправдает Ша’Иру и убедит элкора. Его зовут Зелтан, и, скорее всего, его можно будет найти в элкорском посольстве.
– Хорошо. Я передам.
– Последняя. За солдат, которые всегда остаются солдатами.
Он одним движением опрокинул в рот бутылочку и встал:
– Спасибо, командор. Я думаю, однажды из тебя выйдет славный генерал.
Септимус Орака повернулся к дверям и, не оглядываясь, вышел.
* * *
– Чего изволите? – осведомилась у Шепарда хорошенькая рыжеволосая официантка. Джон пригляделся и ответил вопросом:
– Вас, случайно, зовут не Дженной?
– Угадали, – кокетливо улыбнулась девушка. – Что будете пить?
Шепард доверительно придвинулся к ней и, понизив голос, сказал:
– Нам нужно поговорить. По поводу Вашей работы. Настоящей работы.
Дженна смутилась, стрельнула глазами по сторонам и нервно ответила:
– Простите, я не понимаю, о чём Вы. Заказывайте, меня клиенты ждут.
– Это не игрушки, Дженна. Вы занимаетесь опасным делом.
– Ах, так Вы от моей сестры? Ну почему все кидаются меня защищать? Я вполне могу сама о себе позаботиться! Простите, мне нужно работать. Я не стриптизёрша, мне за мордашку денег не платят.
