– Пусть граф подождет… – Мару задумался и с довольной улыбкой уточнил: – Скажем, час. Через час пригласишь его в кабинет.
– Как прикажете, ваше сиятельство. – Секретарь выпрямился и вышел за дверь.
– Вам велено подождать, господин граф, – обратился ко мне бесстрастный секретарь. Он уселся за свой стол и уткнулся в бумаги.
Глядя на него, я понял: мне здесь не рады. Заставили ждать неспроста. Но шуметь и возмущаться не стал. Закрыл глаза и задремал, как в свое время на приеме у первого секретаря райкома. У него была мода держать посетителей по несколько часов. То у него совещание, то у него важный телефонный разговор, то он уехал по важным делам. Такой вот занятой бездельник. Что бездельник, мы знали хорошо. Он из кабинета выползал только на обед и вечером домой. Или, на худой конец, в баню. При этом, выходя из кабинета, всегда говорил, что он поехал по объектам инфраструктуры.
Разбудило меня легкое прикосновение к плечу.
– Вы можете зайти, – сообщил мне секретарь, худой и длинный как жердь.
– Благодарю вас, – вежливо ответил я и вошел в кабинет. – Ваше сиятельство, – я слегка поклонился, – рад видеть вас в здравии. Прибыл за инструкциями.
Граф Мару изобразил доброжелательную улыбку.
– А-а, – протянул он, как бы узнавая, – Скорпион. Проходите, садитесь.
Он был внешне полон радушия, только Шиза сообщила мне:
– Будь осторожен, это враг.
– Понял, детка, еще один, – мысленно ответил я. – Когда же они перемрут, в конце концов?
Это был риторический вопрос. Моим врагам счета нет и не будет. Даже если я устраню десяток, их появится два десятка.
Но в ответ я тоже доброжелательно улыбнулся.
– Задерживать вас не буду, господин… – Он сделал небольшую паузу. – Граф, – произнес Мару голосом вполне доброжелательным, но с тонким подтекстом, который я почувствовал. Он не признает меня равным. – Вот документы, читайте и приступайте как можно скорее к заданию. Дело государственной важности, – повысил он голос, показывая, какое значение придает этому делу.
А я, по его мнению, должен был проникнуться. Что я и сделал.
– Всенепременно, ваше сиятельство, тут же приступлю.
– Вот и хорошо, мой друг, идите и помните: король ждет от вас верной службы.
В папке, переданной мне Мару, были четкие и подробные инструкции. Как добраться до ставки, к кому обратиться в Бродомире для найма отряда. Каким маршрутом следовать туда и обратно. Но первым пунктом было посещение казначейства.
Глядя мне в спину, Мару тихо хмыкнул:
