— Демиан, скажи, ты смог бы полюбить меня? — неожиданно спросил наблюдатель.
— Фрэн…
— Я бы очень хотел, чтобы ты полюбил меня, — признался наблюдатель, привлекая юного оборотня к себе. Внезапно он замер.
— Фрэн!? — позвал юноша, с тоской вглядываясь в угасающие глаза.
Аня.
Фрэн умер у меня на руках. Трясясь от бессильной ярости, не в силах плакать, я смотрела в закатившиеся глаза. Пускай я не любила Фрэна, но своей страстью он тронул мою душу, а самопожертвование восхитило. От ненависти к уважению и взаимной привязанности оказался только один шаг. Что теперь, Аня, кому еще ты сломаешь жизнь?
Я была так подавлена, и не сразу осознала, что не одна. Я вскинула голову и поняла: бандиты в черном уже взяли меня в кольцо. Дико озираясь по сторонам, я попыталась подняться, но сильная рука придавила меня к земле.
— Малыш Демиан решил сбежать? — раздался над ухом насмешливый голос.
— Мразь! — я рванулась, пытаясь высвободиться, но железные пальцы еще сильнее, до синяков, стиснули плечо. Грубая рука ухватила за волосы, заставляя повернуть голову.
Пленивший меня человек забавлялся моей беспомощностью. Изловчившись, я собралась с духом и плюнула в мерзко ухмыляющуюся рожу.
— Ах ты, недоносок! — завопил бандит.
— Ну зачем так грубо? — к бандитам приблизился главарь. — Король не будет тебе благодарен, если с его ненаглядным мальчишкой что-нибудь случится. Отпусти его.
И тут я поняла, что снова свободна. Ухватившись за любезно протянутую руку главаря, я поднялась на ноги. Хотелось бы понимать, что здесь творится — бандитам вроде незачем проявлять вежливость? И откуда они меня знают?
— Демиан, — главарь согнулся в поклоне. — Сам пойдешь? Или помочь?
— Куда? — спокойно спросила я, стараясь не выдавать вновь нахлынувшей тревоги.
— К королю-чародею, конечно, — ухмыльнулся главарь.
— Сам, — я постаралась, чтобы голос звучал твердо. Все равно шансы на побег у меня нулевые.
Если бы в этот момент я знала, на что подписываюсь, то никогда бы не позволила словам сорваться с губ. Но меня снова толкала в спину бесшабашность, из-за которой я не раз ввязывалась в сомнительные авантюры с черными археологами типа Красовски, а может, и осознание того, что мне просто некуда больше идти.
Несколько часов спустя, избитая, воющая от боли, с лицом, превратившимся в кровавое месиво, я пожалела о собственном опрометчивом решении.
