Чувствуя, как колотится сердце, она огляделась. По коже пробежали мурашки. Комплекс «Звездочёта» находился на одной стороне гидроэлектрической плотины, часть фундамента и лаборатория были встроены в саму плотину. Преследование вывело Кейси на крышу одного из крыльев объекта. С одной стороны она увидела еще большую часть фундамента, который все еще строился. Внизу находились широкая плотина, проходящая через нее дорога и комплекс прямо перед фундаментом. Она повернулась, чтобы посмотреть на темную воду.
Да, Кейси была в ужасе, но в ее чувствах преобладала решительность, а не страх.
Под ногами она увидела брызги блестящей зеленой крови и задалась вопросом, насколько сильно ранен был Хищник – возможно, он ослаблен или недееспособен. Кейси надеялась, что это так, и в то же время не хотела, чтобы он умер; несмотря на все, что случилось, она все еще питала надежду на общение с ним. Закончив мысленную беседу с самой собой, женщина побежала дальше по следу Хищника. На дороге через плотину грохотали машины. По всему комплексу ревели сирены, отдаваясь эхом со всех сторон.
Кейси шла по переходному мостику, не теряя кровяного следа. Тяжело дыша, она добралась до конца и увидела, как с края капает свежий зеленый ихор[20]. Она нахмурилась. Хищник прыгнул, или…
Ее внимание привлекло движение наверху. Она подняла взгляд на новое сооружение и увидела движущееся по лесам существо, которое с легкостью перемещалось, будто у него и не было никаких ран. Словно ощутив ее пристальное внимание, оно остановилось и подняло голову, как будто вслушиваясь в небо. Кейси затаила дыхание, думая, что монстр повернется и прыгнет на нее, но вместо этого Хищник внезапно бросил быстрый взгляд на небо, как будто его что-то встревожило.
«Хорошо», – подумала Кейси. Что бы ни привлекло внимание Хищника, она была благодарна за то, что он отвлекся. Кейси подняла ружье с транквилизатором и подумала, что, наверное, Хищник находится вне его пределов досягаемости. Но даже несмотря на это, она была слишком отчаявшейся, чтобы стрелять.
Возможно, из-за стучащего в ушах пульса или громыхания военного транспорта за спиной Кейси не услышала приближающийся корабль, пока тот не появился в небе – серебристая капсула, которая рассекала атмосферу с громким гулом, эхом раздававшимся по всей базе «Звездочёта». Кейси застыла, и когда небо снова открылось взору, ее сердце чуть не остановилось. Перед глазами промелькнула пара реактивных истребителей «F-22», летевших с таким оглушительным шумом, что он словно разбивал небо на две части.
