Ой, Вань, гляди-ка, - попугайчики!
Нет, я ей-богу закричу.
А это кто в короткой маечке?
Я, Вань, такую же хочу!
Владимир Высоцкий
Москва, Кремль.
- Итак, товарищи Берии, вы настаиваете на немедленном начале операции "Цирк"? Оба Лаврентия Павловича одновременно посмотрели друг на друга и согласно кивнули. Младший промолчал, уступая право ответа старшему. - Так точно, товарищ Сталин, настаиваем. По прогнозам наших аналитиков, и конотопских в том числе, через два-три года возможна ситуация, когда Северо-Американские Соединённые Штаты смогут преодолеть кризис. Вероятность мала, и благодаря некоторым мероприятиям вообще стремится к нулю, но, тем не менее, остаётся теоретическая опасность. - А что думает по этому поводу генерал-лейтенант Раевский? Израил довольно улыбнулся и встал со стула. Ему до сих пор нравилось как само звучание нового звания, так и то, что Иосиф Виссарионович постоянно произносил это вслух. Мелочь, а приятно. Вот Лаврентий скромничает, и так называемый младший брат носит точно такие же погоны. Нехорошо, должна быть разница. Заметная разница, и не только в возрасте. - Я поддерживаю предложение о начале операции, товарищ Сталин. Думаю, что нужно помочь братскому калифорнийскому народу сбросить ярмо иноземных захватчиков. - Вы мне-то зубы не заговаривайте, Изяслав Родионович, - мягко укорил Сталин. - Не в "Пионерскую правду" передовицу пишете. - Я там под псевдонимом, - смутился Раевский. - И, тем не менее, Карфаген должен быть разрушен. - Варвар, - Берия-старший аккуратно обозначил удар кулаком по столу. - Мы строители коммунизма - разрушение не наша стихия. - Ты не понял, Лаврентий, я же имею в виду восстановление исторической справедливости. Калифорния и Аляска - исконно русские земли, и наш долг перед памятью предков... Таки да! Сталин с интересом наблюдал за разворачивающейся дискуссией, легонько выстукивая черенком трубки что-то маршевое. Курить бросил больше двух месяцев назад, а привычка осталась. Вопрос товарищами был поднят серьёзный, а вот в методах его решения мнения несколько разошлись. И если с Аляской победило предложение генерал-майора Архангельского о передаче прав на неё японцам, то в случае с Калифорнией преобладала тенденция к силовому решению проблемы. - Это каких предков ты имеешь в виду? - Берия-старший как всегда требовал точности в формулировках. Израил обиженно фыркнул и отвернулся. Формалисты, как есть формалисты. Каждый шаг обязательно обоснуют кучей бумаг, инструкций, приказов. Нет лёгкости и изящества. Хотя, нужно признать, идея с Аляской весьма неплоха, несмотря на всю бюрократичность. Ещё три года назад, когда Япония уступила Советскому Союзу остров Хоккайдо в обмен на мирный договор, появилась мысль отказаться от нового приобретения. Но не просто так, а... Да, совершенно правильно! Вот только в те поры у японцев не было ни сил, ни возможности ввязываться в войну против САСШ, тем более по столь смехотворному поводу. Это тогда, а сейчас, по прошествии времени, casus belli выглядел вполне достойным со всех точек зрения, в том числе и правовой. Вдруг, совершенно случайно, разумеется, обнаружились документы, признававшие право Российской Империи (и её правопреемников, что было указано особым пунктом) на односторонний разрыв договора аренды Аляски. Правительство Страны восходящего солнца тут же выступило с инициативой передать территории ему, гарантируя чистоту и порядок в течение всех шести месяцев временного владения. Ну, с этим-то разобрались, а что делать с Калифорнией? Нет, что делать, было понятно - забирать и всё. Или, в крайнем случае, организовать там новое государство. Какую-нибудь монархию, учитывая неуклонные тенденции развития общества. А вот как именно? Ввязываться в хитроумные операции, изобретённые двумя Лаврентиями, не хотелось. И не к лицу наркому обороны заниматься подковёрной борьбой. Его дело воевать, а не интриги плести. Вот Бериям, тем по должности положено. Младший - начальник Службы внешней разведки, и старший - народный комиссар Государственной Безопасности со вчерашнего дня. Сам НК ГБ был организован из ОГПУ, минуя стадию НКВД, сразу после войны с Финляндией, пару месяцев назад, когда руководивший им товарищ Блюхер возглавил командование Трансвальско-Намибийским фронтом народного освобождения имени В.И.Чапаева. - Что вы молчите, Изяслав Родионович? - Сталин постучал трубкой по столу, привлекая внимание. - А чего говорить, товарищ Сталин? - Раевский решительно рубанул рукой воздух. - Нахрен всех разведчиков, уж простите за прямоту. Им что ни доверь - всё испортят. - Неужели всё? - усомнился Иосиф Виссарионович. - И что вы можете предложить взамен? - Я? - Ну не я же у нас нарком обороны. Итак? - Предлагаю начать сразу две операции, - Израил мысленно показал Лаврентиям Павловичам фигу. - И пусть обе называются одинаково. Но одну из них прошу разрешить провести силами моего наркомата. - Здоровая конкуренция, говорите? - Так точно, товарищ Сталин. И двойной запас прочности. - Ну-ну... И как отнесётся к подобной инициативе товарищ Архангельский? Раевский вздрогнул и поёжился. Непосредственный начальник нехорошо к этому отнесется. Не по-человечески. - Он же в отпуске. - Да, я тоже предлагаю не беспокоить Гавриила Родионовича, - поддержал Берия-старший. - Старые раны, то да сё... Отдохнуть товарищу нужно, сил набраться. - Как знаете, - согласился Иосиф Виссарионович. - Хотите работать отдельно - работайте. И не улыбайтесь так. Товарищ Раевский, бомбардировки Сан-Франциско и Лос-Анджелеса крайне нежелательны. - А... - И обстрел с моря тоже. - Я и не предлагал, - внимательный наблюдатель заметил бы на лице Изяслава Родионовича искреннее огорчение. - У меня и мыслей таких не возникало. Генерал-лейтенант Раевский слегка лукавил. Мысли были. Но нет, так нет, переживём. Конечно, запрет на применение тяжёлой авиации несколько усложнил задачу, но, честно сказать, ненамного. Существовал ещё один козырь в рукаве, и настала пора его предъявить. Люди - вот главное оружие страны победившего социализма!
