– Вам не удастся от меня отделаться, – воскликнул он, приободрившись.
– Да что ты говоришь! И кто же мне помешает?
– Великий герцог, вот кто! Что вы ему скажете? Что я тоже был замешан в покушении? Пытался убить его во сне и…
Он вдруг запнулся, осознав собственную глупость.
– Неплохо, – похвалил Краганмор. – Спасибо за совет, Магнус. Но мне больше нравится вариант с несчастным случаем.
– А потом вы и самого государя тоже убьёте, да? И это тоже объясните несчастным случаем?
– Убью государя? Какая нелепость! У меня есть идея получше. Твой дядя, сам того не ведая, подарил мне блестящую возможность, выбрав в качестве места подписания договора Смолдно: теперь я снова в игре. Великий герцог преклоняется передо мной. Вернувшись в Гульденбург, он назначит меня канцлером. Когда я уговорю его отречься от престола, Сильвания будет принадлежать мне одному. Причём на очень долгий срок, – добавил он, кивнув на бутылочку, которая так и лежала на кушетке. – Благодаря предупредительности старика настоятеля!
Магнус поёжился. План был коварен и грандиозен. Вода из святого источника обеспечит Краганмору практически вечную жизнь.
– Какой же вы мерзавец! – процедил он сквозь зубы.
В эту секунду поезд вдруг резко завернул, вагон качнуло в сторону, Краганмор на секунду потерял равновесие, и мальчик, воспользовавшись этим, бросился на бывшего канцлера.
Магнус Миллион славился крупным телосложением, росту в нём было больше ста восьмидесяти сантиметров, а весу – не меньше восьмидесяти килограммов. Он с размаху впечатал Краганмора в стену купе, но тот схватил его за шею и врезал кулаком в висок с такой силой, что у Магнуса искры полетели из глаз.
Мальчик пошатнулся, ослеплённый болью. Краганмор сжал ему горло, заставив низко нагнуть голову. Магнус почувствовал себя бычком, которого гонят на бойню.
– Отличная попытка, сын мой, – пробормотал злодей ему в ухо. – Ты полагал, что я немного пообтрепался, да? Но ты забыл о тяжёлых условиях жизни в монастыре: спартанское существование укрепляет не только дух, но и мышцы.
Мощным ударом он распахнул дверь купе и потащил мальчика в коридор, не обращая внимания на его брыкания и судороги.
Магнус чувствовал, что начинает задыхаться, глаза постепенно застилала красная пелена. Но из тисков, сдавивших шею, было невозможно выбраться.
– На этот раз наши пути расходятся, Миллион, – проговорил Краганмор. – Прощай. Я передам твоему дяде и твоему дорогому папочке глубочайшие соболезнования по поводу этого печального происшествия.
