– Кого-кого?
– Я же сказал: чёрной дамы. Ты что, туповатая?
Он с раздражением вытряхнул содержимое коробки на стол.
– Как сосредоточиться, если ты постоянно гундишь над ухом? Ну-ка, подай мне вон ту штуку.
Мимси покорно выполнила просьбу и снова ринулась в атаку.
– Почему ты сказал «чёрная дама»? Как она выглядела?
Привратник вздохнул.
– Те верзилы так её называли. Знаешь, Муха, такую штуку – вуаль? У неё была на лице, у этой дамы, чёрная вуаль, чтобы её, значит, не узнал никто. Дама из высшего света, ясно. Эти типы из повозки перед ней знаешь как стушевались.
Мимси почувствовала, что от волнения у неё наэлектризовался пушок на щеках. Значит, за оборотнями стоял кто-то ещё? Какая-то женщина. Дама, скрывающая лицо под чёрной вуалью. Хозяйка, которой они подчинялись.
– Продолжай, Янош! Потом разберёшься в своём бардаке.
– Мух, а больше и нечего рассказывать. Они быстро о чём-то поговорили, и она уехала.
– В повозке?
– Такая-то дама – и в повозке? Не смеши меня! У неё был шофёр и автомобиль, в котором окна сами подымаются.
– А потом?
– Не знаю. Я ушёл, – буркнул Янош.
Мимси не стала настаивать. От него она больше ничего не добьётся.
– Я перед тобой в долгу, Янош.
Старый привратник не ответил. Мимси уже выходила из его берлоги, когда старик победоносно захохотал:
– Вот, я же помню, что положил куда-то сюда!
Сжав пальцами маленький предмет, похожий на скрепку, он поднёс его к свету.
– Смотри, Муха. Потеряла на дороге…
Мимси, заинтригованная, подошла поближе.
– Ты о ком, Янош?
– Да о чёрной даме, чёрт возьми! Э, что ты делаешь…
Слишком поздно. Мимси выхватила вещицу у него из рук и отскочила в сторону, чтобы рассмотреть повнимательнее.
Это была не скрепка. Скорее, сломанная брошь, обломок плоского камня, прикреплённого к булавке. Камень был серый, что-то вроде сланца, и на нём ещё можно было разобрать, будто выжженные огнём, две тоненькие линии.
– Отдай, Муха, – с угрозой в голосе проговорил Янош, хватаясь за свинцовую трубу.
Но куда было старому привратнику угнаться за профессиональной воровкой Мимси Покет!
– Мне она больше к лицу, правда? – хихикнула девочка, пристёгивая булавку к своему фетровому берету. – До скорого, Янош!
Пока старик поднимался на ноги, Мимси уже скрылась за углом улицы Клуппе.
* * *
Нужно срочно повидаться со Свеном, решила Мимси. Он наверняка поможет выйти на след этой чёрной дамы и её банды. И наверняка придумает, что делать. Ведь он теперь один из самых главных людей в стране!
