Мимси – дочь Чёрной Дамы и тергиса-кочевника?
– Нет лучшего способа это проверить… – сказал он, роясь в промокшем кармане.
– Проверить что?
Он вложил ей в ладонь талисман Анука и загнул пальцы.
– Возьми. Если в тебе течёт тергисская кровь, может сработать. Иначе отсюда не выбраться. Это самый последний шанс.
– Без тебя я никуда выбираться не буду.
– Прошу, Мимси. Он перенесёт тебя в другое время, задолго до этой тюрьмы. Ты будешь свободна.
– А Братчи?
– Забирай его с собой, в сумке. Возвращайся на Дачу. Там ты будешь в безопасности.
– Я не хочу тебя оставлять.
– Хочешь, чтобы мы оба здесь сгинули, да? Другой возможности не будет, Мимси. Воспользуйся амулетом. Сделай это ради меня, прошу. Хоть раз не будь такой упрямой!
– А ты?
– Плевать! Главное – знать, что ты выбралась.
Он уговаривал её из последних сил. Вода уже добралась до лежанки, и её отвратительные ледяные ласки напоминали прикосновения языка страшного чудовища.
– Ты пожертвуешь собой ради меня?
– У нас больше нет времени, Мимси. Закрывай глаза. Подумай о своём отце. Ты должна это сделать.
Мимси дрожала. Магнус не видел её и уже совсем ничего не слышал за этим отвратительным плеском. Кто бормотал молитву – она или речная вода? Ему становилось не по себе. Зубы стучали так сильно, что он с трудом говорил.
– Сделай это, Мимси. Прошу тебя.
Он хотел обнять её на прощание, поторопить. Руки пошарили в темноте, но не нашли рядом ничего, кроме скользких и холодных каменных стен.
Ему понадобилось несколько секунд, чтобы осознать случившееся.
Он был один. Мимси исчезла.
Он, наверное, потерял сознание.
Холодом сковало руки и ноги. Он забрался как можно выше, но всё равно ледяная вода доставала уже до колен. Должно быть, старания реки увенчались успехом, и она пробила в стене крепости дыру, через которую хлынула настоящим потоком. Он чувствовал себя удивительно спокойно. Страх пропал. Ведь это, оказывается, так просто – взять и утонуть в чёрной воде!
Он подумал об отце, который давно считает его погибшим. О доброй госпоже Карлсен, что, должно быть, выплакала все глаза, вспоминая о нём. О государе Никласе, играющем в «Гуси-гуси» с братом Грегориусом… А ведь бывший канцлер успешно провернул свой план! Теперь, когда бороться было бессмысленно, Магнус мог по достоинству оценить гений Гаральда Краганмора: ведь он не только вернулся из царства мёртвых, но и обеспечил себе вечную жизнь благодаря монахам Смолдно. Можно снять шляпу! Поистине дьявольская комбинация, заслуживающая аплодисментов.
