– Что такое, майор! – полковник, видимо, с военной разведкой дела не имел и не понимал ситуацию. – Командующий выделил мне свой персональный вертолет, а ты не желаешь вовремя доставить ему данные разведки?
– Я не могу бросить своих бойцов. Это первое и самое главное. Теперь второе, тоже очень важное. У меня в голове только отдельная часть наблюдений. Все остальное знают мои офицеры, каждый из которых отвечал за свой участок наблюдения. И, наконец, третье. Нам нельзя рисковать, нарываться на опасность потери всех данных. Нет никакой гарантии, что вы сумеете вернуться назад с планшетом. Где-то за камнем может сидеть моджахед со «Стингером», и стрелять он будет не по штурмовику сопровождения, а по вашему вертолету. Тогда пропадет не только планшет с картами, но и основной носитель информации. Я то есть…
– Да, это аргумент… – пару секунд подумав, согласился полковник. – Но я сейчас отправляюсь сразу в штаб. Поэтому, майор, не смогу взять с собой раненых. Кроме того, вертолет командующего не приспособлен для таких перевозок.
– Хотя бы тяжелых, товарищ полковник, – сказал я, вмешиваясь в разговор.
– Я не имею права терять время. Мне необходимо срочно доставить документы в штаб к командующему, – заявил полковник и строго посмотрел на меня.
Я в ответ очень по-доброму, как мне показалось, улыбнулся, наставил на него автомат и спокойно проговорил:
– Думаю, можно будет вас высадить около штаба и потом доставить раненых в госпиталь, товарищ полковник. Без них вы отсюда не улетите. Можете не сомневаться в этом. Даю вам слово офицера…
Полковник смотрел то мне в лицо, то в единственный глаз автоматного ствола. Я до сих пор не могу уверенно сказать, смог бы в тот момент расстрелять полковника, ответь он мне категоричным отказом. Мои слова были унижением его погон. Я затеял опасную игру.
Он попытался найти компромисс и спросил:
– Есть раненые офицеры военной разведки?
– Семь человек.
– Грузите… Их я возьму…
– И одного старшего сержанта, – добавил я. – Исполняющего обязанности командира взвода.
Полковник хотел отказаться. Я видел это по его глазам.
– Раненые военные разведчики могут дать нужные сведения, потому только я и согласился, – оправдывался он перед самим собой.
– И одного старшего сержанта… – повторил мои слова командир офицерского взвода военной разведки и тоже поднял автомат.
– Грузите всех… – махнул рукой полковник. – За самовольное использование вертолета командующего отвечать будете сами. За угрозу оружием старшему по званию офицеру – тоже. Неприятности я вам могу обещать смело.
