Одновременно стихли звуки боя у нас за спиной.
Ко мне прибежал с докладом ефрейтор.
– Товарищ майор, отряд «духов» в составе сотни с небольшим человек практически полностью уничтожен. Если некоторые и смогли отступить, то никак не больше десятка…
– Нормально отработали, – оценил я. – Возвращайся к своим. Пусть дальше держат тылы. На случай, если к «духам» еще один отряд подойдет…
Ефрейтор тут же пустился в обратный путь. Он бежал уверенно, не спотыкался в темноте о камни. А с «духами» впереди, которые так и не дождались подкрепления, было быстро покончено.
– Не догонять! – дал я команду, понимая, что часть бойцов противника все равно отступит вверх по ущелью.
Главное, чтобы они хорошо умели бегать и потом не надумали нас преследовать…
* * *
Офицерским взводом военной разведки командовал тоже майор. Он быстро нашел меня, козырнул, представился, пожал руку и поблагодарил за помощь. За его спиной четверо офицеров несли кого-то на плащ-палатке. Я подошел. Это был старший сержант Жеребякин, вся грудь которого была разворочена автоматной очередью и обильно залита кровью. Но главное состояло в том, что он был жив. Молодой организм никак не желал смиряться со случившимся, боролся и с болью, и с потерей крови. Военные разведчики уже перевязали старшего сержанта. Они просто разрезали на нем куртку. Но кровь уже пропитала все бинтовые повязки.
– «Духи» хотели в наше ущелье по боковым скалам пробраться, чтобы нас сверху расстрелять, – объяснил мне майор военной разведки. – Мы, естественно, за этим местом по мере сил присматривали, но темнота мешала полному контролю. А за спиной у «духов» ваш старший сержант шел. Он без автомата был и потому из ракетницы выстрелил. Сразу «духов» высветил. Мы их, не сомневаясь, перебили, но они успели в старшего сержанта несколько очередей дать. Мы на скалы забрались. Старший сержант успел объяснить нам ситуацию и свою ракетницу с ракетами передал. У нас уже к тому времени они закончились. Мы ими иногда постреливали, чтобы «духов» в ущелье высветить. Иначе они могли бы вплотную подобраться и просто количеством нас задавить. Хороший у вас боец, – майор положил руку на перевязанное плечо Жеребякина. – Я обязательно отмечу его в рапорте и напишу представление к награде. Сейчас главное – в госпиталь его доставить, не опоздать. Ранения тяжелые…
– Выходим из ущелья! – дал я приказ своей роте, повернулся к майору и спросил: – У вас связь со штабом есть?
– Была. Устойчивая.
