Валерий поравнялся с парнем и только тут обратил внимание, что это негр. Парень нехотя подошел, хмуро глядя большими навыкате глазами. Валерий взял у негра газету, показал пальцем в фотографию, на которой боксер был изображен крупным планом, потом ткнул себя в грудь.
- Это - я… я… Рокотов… Понимаешь? Русский боксер.
Негр недовольно глянул на странного белого, посмотрел на снимок, снова перевел глаза на сидящего за рулем, и его пухлые губы расплылись в дружеской улыбке, обнажая белые зубы.
- О! Рашер! Боксер! - он узнал Рокотова.- О! Москау! Вери гуд!
Валерий пригласил негра в машину. Тот, что-то вежливо говоря, стал отказываться. Валерий взял его за руку и потянул к себе.
- Садись, друг! Садись!
Негр, повинуясь, с удовольствием примостился рядом. Валерий повел машину, мучительно подыскивая слова, чтобы объяснить негру свое положение, спросить дорогу в порт.
- Я Валерий Рокотов,- боксер указал на себя пальцем,- а тебя как звать?
Негр понимающе улыбнулся и ткнул себя в грудь:
- Том… Том Самерс.
- Ну, вот и познакомились. Меня звать Валерий Рокотов, а тебя Том Самерс.
- Йа, йа! Валлери… Том… Валлери, Том…
Через пару кварталов Рокотов остановил машину. Негр, произнося слова благодарности, хотел было вылезти, он так понял остановку. Но боксер держал его.
- Момент! Момент!
Взяв у Тома шариковую ручку, Валерий на газете нарисовал волнистые линии и латинскими буквами написал «Темза». Негр понимающе закивал.
- Йа, йа, Темза… Темза! - и рукой изобразил волны.
Рокотов быстро набросал контуры парохода. Том снова закивал. Тогда Валерий показал на руль и беспомощно развел руками.
- Заблудился… Понимаешь? Не знаю, как ехать.
Но вот этого Том не понимал. Он преданно смотрел большими глазами и беспомощно пожимал плечами. Валерий дважды принимался объяснять все сначала, но главного негр не понимал. Оба задумались.
- Вот что, друг,- Валерий предложил поменяться местами.- Садись за управление и вези. Темза! Темза! Р-р-р…
- О, Темза! - Том Самерс, наконец, понял русского.
Он сел за руль, умело развернул машину и, поблескивая голубоватыми белками глаз, повел ее в обратном направлении. Рокотову сразу стало легко. Теперь он по-настоящему спасен. Валерий вертанул ручку настройки, прибавил звук. Он хотел послушать радио. Но из приемника слышался все тот же срывающийся хриплый голос.
Негр насторожился, вслушался и вдруг, круто свернув с дороги на боковую улицу, остановился. На его лице появилась растерянность. Том, что-то тревожно говоря, показал на динамик.
