Легкое напряжение вокруг глаз явилось единственной визуальной подсказкой, что Лейфа позабавили мои слова. В остальном его лицо оставалось неподвижным, а голос невозмутимым.
– Если я не буду тщательно выбирать свои мишени, то могу сильно забрызгать стадион.
– Очень смешно. Ты им покажешь, какие они все желтые тру́сы.
– Сразу после того, как уберу их из толпы.
– Ты прольешь на их фарфоровую кожу поток справедливости.
– Кхе-кхе! А потом мне придется вымыть руки.
Я рассмеялся, и на лице Лейфа наконец появилась улыбка. Посмеяться было приятно, но мне хотелось спросить у Лейфа, мочатся ли вампиры. Однако я знал, что он никогда мне не ответит.
– Лейф, почему гнездо вампиров Мемфиса расположилось на стадионе? – вместо этого спросил я.
– Прямой вызов мне. Они символически заявляют свои претензии на собравшихся там людей.
– Но если ты покончишь с ними во время игры, неизбежно будут сопутствующие потери.
– Именно на это они и рассчитывают.
– Что ты не захочешь причинить вред невинным людям?
– Нет, они надеются, что я не захочу устраивать сцену и оставлять груду мертвых вампиров вперемешку с мертвыми людьми, тем самым открыв тайну нашего существования. Но они просчитались; сейчас меня это не тревожит. Наоборот, я хочу устроить сцену. Стадион, полный трупов вампиров, несомненно, попадет в новости. И все сразу поймут, что я все еще здесь и мне вполне по силам удерживать свою территорию.
– Но все узнают, что вампиры существуют. Разве это не является фатальным недостатком твоего плана?
Лейф небрежно махнул рукой.
– Они никогда этого не признают. Наука для них священна, а с научной точки зрения вампиров не существует, значит, нас не может быть. Вампирам ничего не грозит из-за одной только тавтологии. Любые лабораторные результаты, выходящие за рамки нормы, будут признаны нечистыми.
– А тебе известно, насколько стары вампиры из Мемфиса?
Лейф презрительно фыркнул.
– Я самый старый вампир по эту стороны Атлантики.
– А по другую?
Ледяные голубые глаза оторвались от созерцания пустого бокала и обратились на меня.
– Тот, кто меня создал, все еще там. И есть… другие.
– А есть ли среди них те, кто старше меня? – с надеждой спросил я.
– Я знаю об одном. Возможно, существуют другие. Однако я никогда его не встречал; мне доводилось только слышать о нем, но говорят, что он все еще охотится. – Я бы не удивился, если бы Лейф закинул голову назад и хрипло расхохотался в стиле персонажей «Хранителей склепа», но он предпочел хранить молчание, чтобы нагнетать напряжение.
