– Обо мне мы поговорим позже. Расскажите о себе. Ваше любопытство раздразнило мое любопытство.
Я решил, что нет никакого смысла скрывать мои мотивы. Он либо мог мне помочь, либо нет.
– Я слышал, что эти существа наделены огромной силой и долгой жизнью. Мне нужно то и другое, чтобы отомстить за мою семью. Их убил Тор и заслужил за это смерти. Но мне никогда не добиться успеха без дополнительного времени и средств.
– Ты хочешь убить бога? – переспросил он, приподняв бровь.
– Не все равно какого бога, а конкретно Тора.
– Значит, ты хочешь стать одним из существ, пьющих кровь?
– Да.
Ученый внимательно на меня смотрел, перекатывая язык во рту. И вдруг рассмеялся.
– Должен признаться, это что-то новенькое. Ты меня удивил. Значит, ты не христианин?
– Нет.
– Тебе известно, что христиане считают, что эти существа прокляты – и даже называют их демонами?
– Да.
– Тебе известно, что ты должен умереть, чтобы стать существом, пьющим кровь, и надеяться, что восстанешь из мертвых?
– Я про это слышал, да.
– Скажи-ка мне, викинг, какие страдания ты готов перенести ради своей мести? Какие зверства совершишь во имя нее?
Я задумался.
– Если это подведет меня к моей цели, полагаю, я готов на любые страдания и на практически любое преступление.
– Практически любое?
– Я не могу… причинять зло юным.
На лице ученого появилась кривая улыбка, когда он услышал мои слова.
– Потому что они невинны?
– Нет, не в этом дело. Я убивал невинных мужчин и женщин, как и тех, кто творил зло. Кем бы они ни являлись в тот момент, когда за ними пришла смерть, они были теми, кем сотворили их норны, я же становился лишь инструментом, отнимавшим у них жизнь. Но дети… они не законченные, что ли? Мне кажется, норны не хотят делать цельными тех из них, кто умирает, но и я не хочу, если вы понимаете, что я имею в виду.
– Интересно. Ты не любишь оставлять дела незавершенными.
– Точно. И я должен убить Тора.
– А разве норны не запланировали для него другое будущее? – насмешливо спросил он. – Сражение со змеем, кажется, так?
– Я что-нибудь придумаю. Но прежде мне нужно время.
– Какой упрямый! Ты хочешь подчинить судьбу собственной воле. Тут действительно нужно хорошенько подумать. Я вижу, что ты натренировал тело, чтобы оно могло доминировать над другими с помощью меча. Сможешь ли ты воспитать свой ум, чтобы он доминировал словом?
– Я не понял?
– Хочешь ли ты научиться читать и писать?
– Ради чего? Я не собираюсь писать Тору письмо.
– Ради многих целей, но главной среди них будет сохранение жизни. Давай предположим, что ты стал одним из тех, кто пьет кровь. За бессмертие и силу, о которых ты говоришь, придется заплатить высокую цену, иначе подобные существа были бы повсюду, не так ли?
